Jacque Vaughn bermain untuk Doc Rivers sebagai point guard di Orlando Magic 2002-03. Pada hari Sabtu, Vaughn dan Rivers akan bersaing sebagai pelatih kepala saat Nets dan 76ers memulai seri playoff putaran pertama mereka di Philadelphia.
Vaughn menyebutnya sebagai “kemewahan” bermain dan belajar di bawah bimbingan Rivers dan mengatakan dia sudah mengenal pelatih Sixers sejak lama.
“Rasa hormat yang sangat besar dan berapa banyak pertandingan yang dia latih dan cara dia melakukannya; menang di level tinggi dan mampu melakukannya dengan grup berbeda,” kata pelatih Nets usai latihan Selasa. “Menunjukkan betapa bagusnya dia. Saya pikir secara keseluruhan dia memiliki kendali atas timnya.”
Vaughn mengatakan dia belajar bagaimana melatih superstar dari Rivers, yang mulai berperan ketika dia mengambil pekerjaan sebagai pelatih kepala setelah Steve Nash memimpin tujuh pertandingan musim ini. Dia didorong ke dalam peran yang membutuhkan dua superstar NBA untuk memimpin, yaitu Kevin Durant dan Kyrie Irving. Eksperimen tersebut hanya berlangsung hingga beberapa hari sebelum batas waktu perdagangan, ketika Irving meminta perdagangan, namun hasilnya membuahkan hasil.
Setelah awal musim dengan skor 2-5, Vaughn’s Nets mengumpulkan rekor 31-20 sebelum pertandingan terakhir Irving di Brooklyn.
( Nets Playoff Intel: Prioritas no. 1 — Jauhkan Joel Embiid dari garis pelanggaran )
Namun, akarnya terletak di Orlando pada tim Magic yang dilatih oleh Rivers, tetapi dipimpin oleh Tracy McGrady, seorang superstar yang rata-rata mencetak 32,7 poin per game musim ini. Pelatih Nets tampil dalam 80 pertandingan dan rata-rata mencetak enam poin, tiga assist, dan satu steal tahun itu di bawah Rivers dan bersama McGrady.
“(Dok) tahu cara berkomunikasi dengan laki-laki,” kata Vaughn. “Jadi saya belajar bahwa – pada saat itu – Tracy McGrady adalah bintang di tim kami. Bagaimana Anda berbicara dengan bintang-bintang Anda di tim Anda? Bagaimana Anda membuat mereka bertanggung jawab? Tapi bagaimana Anda menyukai dan terus meminta pertanggungjawaban mereka? grup. Jadi saya belajar banyak darinya.”
Namun, Vaughn berpendapat bahwa mungkin itulah sejauh mana hubungannya dengan Rivers.
“Aku tidak bilang aku mengenalnya dengan baik,” katanya tak lama kemudian. “Saya bilang, saya sangat menghormatinya. Saya mengenalnya sebagai pelatih, tapi menurut saya kami berdua tidak akan mendapatkan steak keju Philly saat kami pergi ke sana. Itu sudah pasti.”
Ketika ditanya apakah menurutnya menantu Rivers, Seth Curry – yang diperdagangkan ke Brooklyn dalam kesepakatan untuk James Harden – akan mendapatkan steak keju dengan Rivers, Vaughn mengabaikan pertanyaan itu.
“Tidak yakin tentang itu,” katanya. “Sekarang menjadi urusan keluarga. Saya tidak menyentuh keluarga sekarang! Saya tidak main-main dengan keluarga!”