Ibu tiri dari seorang anak laki-laki berusia 8 tahun yang mati kedinginan di garasi Long Island dihukum karena pembunuhan tingkat dua pada hari Jumat hanya beberapa bulan setelah ayah anak tersebut dijatuhi hukuman 25 tahun penjara.
Juri Suffolk County hanya membutuhkan enam jam pertimbangan untuk menemukan Angela Pollina bersalah atas semua tuduhan yang dia hadapi sehubungan dengan kematian pelecehan anak Thomas Valva muda, putra seorang mantan petugas NYPD.
Thomas meninggal karena hipotermia setelah dia dan saudara laki-lakinya yang autis terpaksa tidur di lantai garasi rumah mereka di Center Moriches dalam suhu di bawah titik beku.
Pollina, juga mantan petugas NYPD, dihukum atas tuduhan pembunuhan serta empat tuduhan kejahatan yang membahayakan anak. Pada persidangan yang dijadwalkan pada bulan April, dia menghadapi kemungkinan hukuman 25 tahun seumur hidup.
Ayah Thomas, Michael Valva, dihukum atas tuduhan yang sama tahun lalu dan sekarang menjalani hukuman 25 tahun penjara seumur hidup.
Jaksa Suffolk mengatakan pengawasan video rumah menunjukkan Thomas dan kakak laki-lakinya Anthony menggigil di dalam garasi yang sangat dingin dua malam sebelum kematian anak laki-laki itu, ketika suhu turun hingga 19 derajat Celcius.
Thomas meninggal pada 17 Januari 2020. Suhu tubuhnya 76,1 derajat ketika dia tiba di Rumah Sakit Komunitas Long Island, lebih dari 20 derajat di bawah normal.
Berita Terkini
Seperti yang terjadi
Dapatkan pembaruan tentang pandemi virus corona dan berita lainnya saat itu terjadi dengan lansiran email berita terbaru kami.
“Kekejaman yang harus dialami Thomas dan saudaranya karena perilaku terdakwa yang tidak berperasaan dan egois ini menjijikkan, dan untungnya, juri dengan jelas setuju,” kata Jaksa Wilayah Raymond Tierney dalam sebuah pernyataan.
“Perlakuannya terhadap anak-anak ini benar-benar jahat. Terdakwa ini sekarang akan menghadapi konsekuensi dari tindakannya dan akan mengalami pemenjaraannya sendiri sama seperti dia memaksa anak laki-laki ini untuk tetap dipenjara di garasi yang membeku. Tidak seperti Thomas dan saudaranya, Pollina pantas menerima hukuman ini.”
Selama berbulan-bulan sebelum kematian Thomas, Pollina dan ayah anak laki-laki itu bertukar pesan teks yang menunjukkan desakan Pollina agar anak laki-laki itu tidur di garasi dan tidak diizinkan menggunakan kamar mandi di dalam.
Video pengawasan juga menunjukkan dia menonton Thomas disiram dengan air dingin di halaman belakang, dan memarahi ayah bocah itu karena berteriak karena tetangga bisa mendengarnya. Dua jam kemudian, Thomas dinyatakan meninggal karena hipotermia.
Jaksa mengatakan Pollina mengarang cerita bahwa Thomas sedang berlari ke bus ketika dia jatuh dan kepalanya terbentur.
Pollina, yang membela dirinya sendiri, mengakui cara dia mendisiplinkan anak laki-laki itu “jahat”, tetapi mengklaim bahwa ayah anak laki-laki tersebut yang menyebabkan kematian Thomas.
Para pejabat mengatakan Thomas dan saudara laki-lakinya yang berusia 10 tahun adalah siswa berkebutuhan khusus yang sangat diabaikan sehingga administrator sekolah mereka mengatakan mereka akan datang ke kelas dengan pakaian kotor dan menggali sampah untuk mencari makanan.