AUGUSTA – Tiger Woods telah mengundurkan diri para Master sebelum melanjutkan putaran ketiga karena cedera pada hari Minggu, mengakhiri rekornya dalam melakukan semua 72 hole di setiap turnamen yang ia mainkan sebagai profesional di Augusta National.
Turnamen mengumumkan sekitar 90 menit sebelum permainan dimulai bahwa Woods, yang masih terhambat akibat kecelakaan mobil tahun 2021 yang hampir membuat kaki kanannya patah, telah mengundurkan diri. Dia tertatih-tatih melalui putaran latihan di awal minggu dan berjalan lagi pada putaran pertama dan kedua, namun pincangnya lebih terasa saat cuaca memburuk.
“Saya kecewa kepada WD pagi ini karena plantar fasciitis saya yang semakin parah,” kata Woods di Twitter. “Terima kasih kepada para pendukung dan kepada (di) TheMasters yang telah menunjukkan begitu banyak cinta dan dukungan kepada saya. Semoga beruntung untuk para pemain hari ini!”
Juara lima kali menyelesaikan putaran keduanya dalam cuaca dingin, hujan deras pada hari Sabtu untuk mengambil alih angka 3, memperpanjang rekor Mastersnya menjadi 23 kali berturut-turut dan menyamai Fred Couples dan Gary Player untuk rekor terpanjang dalam sejarah.
Woods yang berusia 47 tahun kembali untuk memulai ronde ketiga ketika suhu berjuang untuk mencapai 50 derajat, dan berakhir dengan stroke yang terendam air. Mengenakan topi musim dingin abu-abu di atas topi baseball, dia memulai dengan bogey di hole ke-10, satu lagi di no. menambahkan 14, kemudian melakukan double bogey berturut-turut setelah menemukan air di No. 15 dan 16.
Ini adalah pertama kalinya Woods mencatatkan double bogey berturut-turut di Masters.
Pada saat klakson dibunyikan, mengakhiri permainan dengan hujan yang masih deras dan genangan air terbentuk di Augusta National, Woods berada di urutan ke-9 dan sendirian di posisi terakhir di antara mereka yang berhasil lolos. Itu tertinggal 22 tembakan pemimpin Brooks Koepka.
“Saya selalu menyukai lapangan golf ini, dan saya suka memainkan acara ini,” kata Woods setelah putaran keduanya pada hari Sabtu. “Tentu saja saya melewatkan beberapa pertandingan karena beberapa cedera, namun saya selalu ingin bermain di sini. Saya menyukainya.”
Woods juga mengundurkan diri sebelum putaran final Kejuaraan PGA tahun lalu karena apa yang digambarkan oleh agennya, Mark Steinberg sebagai rasa sakit dan ketidaknyamanan di kaki kanannya. Itu terjadi beberapa jam setelah juara utama 15 kali itu tertatih-tatih mencapai rekor 79 di Southern Hills di Tulsa, Oklahoma, dalam cuaca yang sama dingin dan beranginnya; dia menembak 69 di ronde kedua.
Woods mendapatkan jaket hijau kelimanya pada tahun 2019 ketika ia menyelesaikan satu pukulan di depan Koepka, Dustin Johnson, dan Xander Schauffele. Itu adalah kemenangan besar pertamanya dalam 11 tahun dan, pada usia 43 tahun, Woods menjadi pemain tertua kedua yang memenangkan Masters setelah Jack Nicklaus, yang berusia 46 tahun ketika ia memenangkan jaket hijau keenamnya pada tahun 1986.
Woods terluka pada tahun 2021 ketika mobilnya berbelok dari jalan pinggiran kota Los Angeles dengan kecepatan lebih dari 85 mph, menyebabkan kaki kanannya patah parah sehingga dia mengatakan dokter sedang mempertimbangkan untuk amputasi. Ketika ditanya berapa banyak perangkat keras yang menyatukannya, Woods menjawab, “Banyak.”
Woods melakukan rebound dan berhasil mencapai Masters tahun lalu sebelum mencetak angka 78 pada akhir pekan ini.
Cedera tersebut memaksa Woods untuk memainkan jadwal yang sangat terbatas – jurusan dan beberapa acara tertentu. Dia melakukan dua ronde pada tahun 60an dan berada di posisi ke-45 di The Genesis Invitational di Riviera pada bulan Februari, tetapi dia melewatkan Bay Hill dan The Players Championship agar dia sehat dan siap untuk kembali ke Augusta National.
Pertanyaannya sekarang adalah apakah Woods akan memainkan Kejuaraan PGA di Oak Hill pada bulan Mei. AS Terbuka diadakan pada bulan Juni di Los Angeles Country Club, tidak jauh dari tempat Woods dibesarkan, dan British Open pada bulan Juli di Royal Liverpool.
“Ya, mobilitas bukanlah hal yang saya inginkan,” kata Woods. “Saya sudah bilang sebelumnya, saya sangat beruntung memiliki kaki ini – ini milik saya. Ya, sudah dimodifikasi dan ada perangkat keras di dalamnya, tapi tetap milik saya. Itu sulit dan akan selalu sulit. Kemampuan dan daya tahan kaki saya kedepannya tidak akan pernah sama. Aku mengerti itu.
Itu sebabnya saya tidak bisa mempersiapkan diri dan memainkan turnamen sebanyak yang saya inginkan, tapi ini adalah masa depan saya, dan itu tidak masalah. Aku baik-baik saja dengan itu.”