Lebih dari empat tahun setelah diluncurkan, penyelidikan kriminal jangka panjang Kejaksaan Negeri Manhattan terhadap Donald Trump mungkin hampir menghasilkan dakwaan pidana pertama yang pernah diajukan terhadap mantan presiden AS.
Kantor Jaksa Wilayah Alvin Bragg telah memberikan bukti kepada dewan juri sejak Januari. Panel dilaporkan mendengar tentang pembayaran uang tutup mulut $ 130.000 yang terkenal kepada bintang porno Stormy Daniels untuk membeli kebisuannya tentang perselingkuhan dengan Trump.
Sumber yang dekat dengan penyelidikan mengatakan DA sedang menyelidiki apakah Trump melakukan kejahatan tingkat kejahatan dengan membayar kembali Michael Cohen yang sudah lama membayar denda karena membayar Daniels pada malam pemilihan presiden 2016 untuk membantu mengamankan kemenangan. Cohen masuk penjara untuk mendapatkan bayaran, kasus federalnya merinci bagaimana dia melakukannya ketika Daniels sudah siap untuk membuat tuduhannya publik dia tidur dengan Trump di turnamen golf amal Lake Tahoe pada tahun 2006.
Kantor Bragg tetap bungkam tentang investigasi dewan juri rahasia, dan tidak ada indikasi apakah panel warga New York akan memilih untuk mendakwa Trump. Mantan presiden berspekulasi bahwa penangkapannya akan segera terjadi, tetapi sumber-sumber yang memiliki pengetahuan langsung mengatakan dia belum diberi tahu tentang tuduhan apa pun yang timbul dari penyelidikan yang sedang berlangsung.
Tetapi kesaksian Cohen baru-baru ini, undangan untuk bertemu dengan dewan juri yang diarahkan pada Trump – yang dia tolak – dan jaksa yang mewawancarai Daniels, Kellyanne Conway, Hope Hicks dan beberapa rekanan Trump terkait dengan kesepakatan uang suap telah memicu spekulasi bahwa DA sedang sibuk. . akan memutuskan apakah Trump akan dimakzulkan untuk selamanya.
Tuduhan yang mungkin muncul setelah penyelidikan jangka panjang yang menyelidiki uang tutup mulut dan dugaan praktik bisnis ilegal Trump.
Penyelidikan yang luas berhasil sampai ke Mahkamah Agung AS dua kali – dengan panel berat penunjukan Trump menjatuhkan presiden kedua waktu — dan menjatuhkan kasus penipuan pajak kriminal terhadap Trump Organization dan kepala keuangan lama, Allen Weisselberg. Perusahaan itu didenda $1,6 juta pada bulan Januari setelah pengakuan bersalahnya di persidangan, dan Weisselberg menjalani hukuman lima bulan penjara di Rikers.
Pendahulu Bragg, Cy Vance Jr., meluncurkan penyelidikan tak lama setelah hukuman federal Cohen tahun 2018 karena penggelapan pajak, memberikan kontribusi kampanye ilegal dan berbohong kepada Kongres dan lembaga keuangan. Setelah pengakuan bersalahnya, Cohen terus bernyanyi dan menunjukkan kepada anggota parlemen cek yang ditandatangani oleh Trump sebagai kompensasi untuk membayar Daniels ketika dia muncul di hadapan pengadilan. Pengawasan rumah komite.
Ketika pertarungan hukum untuk pajak Trump, kantor Vance mengungkapkan bahwa penyelidikan juga menyelidiki tuduhan Cohen bahwa Trump dengan liar memanipulasi nilai aset seperti klub golf, resor, dan gedung pencakar langit selama bertahun-tahun sebesar ratusan juta dolar untuk mendapatkan pinjaman dan keringanan pajak yang lebih baik.
Kantor jaksa agung New York akhirnya mengajukan kasus penipuan keuangan besar-besaran terhadap Trump dan anak-anaknya yang sudah dewasa, semuanya eksekutif di perusahaan, dalam gugatan perdata senilai $250 juta yang diajukan pada bulan September.
Gugatan Jaksa Agung Letitia James menuduh Trump melebih-lebihkan kekayaan bersihnya lebih dari satu miliar dolar dan, sebagai kepala Organisasi Trump, secara teratur terlibat dalam penipuan pajak, penipuan bank, dan penipuan bisnis. James memiliki dua penyelidik dalam penyelidikan Manhattan DA.
Mengapa Bragg memilih untuk memfokuskan kembali pada elemen paling cabul dari penyelidikan yang diperluas — atau jika dia benar-benar meninggalkan area lain — masih harus dilihat.
Ketika dia menjabat pada awal 2022, pendekatan DA yang berbeda dengan pendahulunya menjadi sorotan ketika penyelidik yang disewa oleh Vance mengundurkan diri sebagai protes, mengklaim Bragg menolak untuk menyetujui dakwaan Trump meskipun ada bukti bahwa dia melanggar hukum.
Kilat Berita Harian
Hari kerja
Ikuti lima cerita teratas hari ini setiap sore hari kerja.
Kesaksian dewan juri bersifat rahasia, tetapi kesepakatan diam-diam telah lama diketahui publik. Menurut permohonan Cohen tahun 2018, Trump memerintahkannya untuk membayar Daniels “untuk tujuan utama mempengaruhi pemilihan,” dan Cohen mengambil uang dari jalur kredit ekuitas rumah dan menyalurkannya ke Daniels melalui perusahaan cangkang.
Trump mendapatkan akun tersebut setelah dia menjadi presiden, dan mengganti Cohen dengan bunga cek bulanan sebesar $420.000 pada akhir tahun 2017, menurut gugatan FBI. Cohen kemudian secara keliru menagih perusahaan untuk “perjanjian pengikut” yang secara salah dicatat oleh Organisasi Trump dalam pembukuannya sebagai “biaya hukum”.
Sementara Bragg mendapat tekanan musim semi lalu untuk menjelaskan strateginya dalam penyelidikan Trump, DA bersikeras bahwa itu tetap hidup dan bahwa dia akan datang bersama rakyat Amerika setelah keputusan dibuat apakah Trump harus didakwa.
“Saya berjanji dengan tegas bahwa kantor akan secara terbuka mengumumkan kesimpulan penyelidikan kami – apakah kami menyelesaikan pekerjaan kami tanpa mengajukan tuntutan, atau melanjutkan dengan dakwaan,” kata Bragg pada bulan April.
Trump mengatakan pada hari Sabtu bahwa dia mengharapkan kesimpulan itu bisa datang secepat minggu ini, dan kemudian meminta para pendukungnya untuk “memprotes” penangkapannya.