Satu tahun lalu, konflik di Ukraina dimulai. Begitu juga dengan keputusan tersulit dalam hidup saya.
Di satu sisi persamaan ini adalah orang tua lanjut usia saya di Jerman. Mereka memohon saya dengan putus asa untuk pergi, bahwa mereka sakit dengan kesedihan. Di sisi lain adalah suami saya, yang tidak ingin saya tinggalkan, dan anak-anak kami yang masih kecil, yang keselamatannya adalah yang terpenting.
Penahan kami adalah kantong khusus kami di kota Dnipro – komunitas Yahudi yang bersemangat dan merangkul yang, seperti saya, menjadi dewasa setelah jatuhnya komunisme dan berkembang di tahun-tahun pasca-Soviet. Seperti ribuan orang lainnya yang menemukan identitas Yahudi yang sebelumnya ditekan oleh Soviet, saya dengan antusias memeluk tradisi lama dan nilai-nilai abadi yang berfokus pada merawat yang paling membutuhkan dan menempatkan keselamatan satu kehidupan di atas semua perhatian untuk diprioritaskan.
Jadi ketika kekerasan menjadi terlalu berat untuk ditanggung, saya membuat pilihan yang memilukan untuk bergabung dengan lebih dari 8 juta orang yang melarikan diri dari Ukraina. Jutaan lainnya tetap tinggal, mencari perlindungan di bagian lain negara itu atau tinggal di rumah.
Dalam banyak kasus, pilihan ini adalah kekhawatiran tentang meninggalkan orang yang dicintai – suami, saudara laki-laki, atau orang tua yang tinggal di rumah. Bagi yang lain, kemiskinan, usia, atau ketakutan untuk memulai kembali di tempat baru, dalam bahasa baru, tanpa jaring pengaman yang dapat diandalkan.
Orang-orang yang bertahan – terutama mereka yang melarat sebelum krisis – menghadapi tantangan yang semakin berat. Inflasi menaikkan harga barang-barang pokok, ketika Anda bisa mendapatkannya, dan hilangnya panas dan tenaga membuat musim dingin yang sudah keras menjadi semakin sulit. Kebutuhan kemanusiaan tidak pernah lebih besar dari hari ini.
Karena kebutuhan itu – kebutuhan tetangga dan komunitas saya – saya kembali ke Ukraina berbulan-bulan setelah memimpin konvoi evakuasi untuk Komite Distribusi Bersama Yahudi Amerikaorganisasi kemanusiaan global Yahudi tempat saya bekerja sejak 1999. Selama tiga dekade terakhir, kami telah membangun layanan sosial dan infrastruktur komunitas Yahudi di seluruh Ukraina yang kini telah menjadi tulang punggung upaya respons historis kami.
Sejak awal konflik, rekan-rekan saya dan saya telah menjadi penyelamat bagi lebih dari 46.000 orang dan mendistribusikan 800 ton bantuan kemanusiaan. Dalam beberapa bulan terakhir, kami telah memberikan bantuan kelangsungan hidup musim dingin – kantong tidur subzero yang menyelamatkan jiwa, pakaian hangat dan sepatu bot, batu bara dan kayu, subsidi tagihan listrik, serta generator dan makanan kaleng – kepada 22.000 orang, secara signifikan memperluas upaya yang mencapai 2021 . hanya 9.000 orang.
Kami juga memulai kembali program pra-konflik yang mengajarkan para manula cara menggunakan teknologi untuk layanan darurat, komunitas online dan pemrograman budaya, serta akses jarak jauh ke dukungan emosional dan psikologis. Dan kami mendukung ribuan orang miskin baru, mereka yang jatuh ke dalam kemiskinan karena konflik merusak ekonomi, dan bantuan perumahan dan kemanusiaan untuk pengungsi internal.
Kilat Berita Harian
Hari kerja
Ikuti lima cerita teratas hari ini setiap sore hari kerja.
Di balik masing-masing contoh ini adalah orang-orang yang dengan berani menghadapi masa depan yang tidak pasti dan mengandalkan kami – kolega profesional saya, korps sukarelawan lokal, dan institusi yang telah kami bangun untuk saat-saat seperti ini – untuk mendukung mereka pada saat mereka membutuhkan.
Di antara mereka adalah sebuah keluarga yang melarikan diri pada minggu-minggu pertama konflik di tenggara Ukraina. Dua orang tua dan putri remaja mereka masuk ke dalam mobil kecil mereka dan membawa anak-anak tetangga. Setiap kali terjadi ledakan di jalan, sang putri menutup mata anak-anak yang lebih kecil. Dia mencoba yang terbaik untuk melindungi mereka dari kehancuran di luar.
Ketika mereka akhirnya sampai di Dnipro, mereka tidak punya apa-apa selain pakaian di punggung mereka dan apa yang muat di mobil mereka. Dan di situlah kami melangkah. Kami memastikan kebutuhan dasar mereka terpenuhi, mampu membayar sewa dan memiliki akses ke dukungan trauma yang sangat dibutuhkan.
Setelah perjalanan, putri remaja mereka untuk sementara berhenti berkomunikasi dan menolak meninggalkan rumah. Setelah dia dan orang tuanya mulai menerima layanan kesehatan mental, putrinya mulai menghadiri program komunitas Yahudi kami dan berpartisipasi dalam klub remaja kami, sebuah oase sambutan hangat dan kenormalan dalam realitas kekacauan.
Dalam banyak hal, kisah mereka baru saja dimulai. Saya tahu bahwa saya, dan komunitas di sini di Dnipro, akan selalu ada untuk mereka selama kami dibutuhkan. Kami menemukan kekuatan satu sama lain dan dalam tindakan kebaikan yang akan diturunkan dari generasi ke generasi.
Saat ini, ketika berita utama difokuskan pada masalah geopolitik, kita tidak dapat membiarkan dunia melupakan orang-orang yang menghadapi krisis dalam kerentanan dan keputusasaan ini. Kisah mereka, kebutuhan mereka, dan kemampuan kita untuk menyembuhkan dan merawat mereka sama pentingnya dengan perdamaian. Semoga segera datang.
Grigolaya adalah manajer operasi untuk Komite Distribusi Gabungan Yahudi Amerika.