Hakim federal mengizinkan penurunan pangkat FDNY untuk dilanjutkan

Seorang hakim federal di Brooklyn telah menyetujui serangkaian penurunan pangkat FDNY yang akan datang, menolak argumen kepala suku bahwa departemen tersebut tidak akan mampu menangani krisis besar tanpa kepemimpinan dan pengalaman mereka.

Hakim Rachel Kovner menolak permintaan perintah penahanan sementara terhadap penurunan pangkat Asisten Kepala Michael Gala, Joseph Jardin dan Fred Schaaf Kamis malam.

Komisaris Kebakaran FDNY Laura Kavanagh memerintahkan para kapten diturunkan pangkatnya pada 3 Februari. Secara singkat, delapan kapten lagi, termasuk John “Jack” Hodgens, pejabat berseragam paling senior di FDNY, dan Kepala Operasi Pemadam Kebakaran John Esposito, diminta untuk diturunkan dan dipekerjakan kembali. di lapangan dalam solidaritas.

Pengacara untuk kepala mengatakan jika penurunan pangkat dilakukan, departemen akan dibiarkan tanpa pemimpin berpengalaman untuk mengoordinasikan pemadaman kebakaran besar, seperti kebakaran Staten Island yang melukai tiga petugas pemadam kebakaran bulan lalu, atau kebakaran di gudang NYPD Brooklyn pada bulan Desember. menghancurkan bangunan, serta banyak bukti kasus yang disimpan di dalamnya.

“Kasus ini tentang satu hal: keselamatan masyarakat dan petugas pemadam kebakaran yang berani dari Departemen Pemadam Kebakaran Kota New York. Penurunan pangkat (Kavanagh) mendorong FDNY melewati titik kritis, ”kata pengacara Jim Walden, yang mewakili para kepala suku, dalam pengajuan hukumnya.

Hakim tidak percaya dengan argumen bahwa para kepala suku tidak tergantikan.

“(Para ketua) belum menetapkan bahwa kerugian yang tidak dapat diperbaiki akan terjadi jika pengadilan tidak segera meminta penggugat untuk dikembalikan ke tugas mereka sebelumnya dan mencegah penurunan pangkat formal mereka berlaku,” tulis Kovner. “(Mereka) bahkan tidak mengklaim bahwa mereka sendiri akan menderita kerusakan yang tidak dapat diperbaiki akibat penurunan pangkat mereka.”

Walden mengajukan dokumen Jumat meminta pengadilan untuk sidang darurat untuk “mempertimbangkan kembali keputusannya,” mengklaim Kavanagh belum menemukan pengganti Hodgens dan Esposito.

“Komisaris tidak memiliki rencana suksesi operasional untuk menggantikan pemohon dan sekarang berebut,” tulisnya dalam permohonan pertimbangan ulang. “Sejarah akan melihat penolakan (Kavanagh) yang tidak berperasaan atas risiko yang membayang secara berbeda dan lebih sinis jika tragedi terjadi.”

Nicholas Paolucci, juru bicara departemen hukum kota, mengatakan mereka “puas dengan putusan tersebut”.

“Dalam menolak permintaan penggugat untuk TRO, pengadilan mengakui bahwa keputusan personel komisaris kebakaran konsisten dengan komitmennya untuk mempromosikan keselamatan publik dan bahwa FDNY akan dapat terus memberikan layanan perlindungan kebakaran tanpa batas kepada warga New York, ” kata Paolucci. “Kami yakin menang dalam kasus ini.”

Kilat Berita Harian

Hari kerja

Ikuti lima cerita teratas hari ini setiap sore hari kerja.

Awal pekan ini, Wakil Walikota Keamanan Publik Philip Banks mencoba untuk menempatkan omong kosong pada PHK yang akan datang dengan secara pribadi menelepon Hodgens dan Esposito dan mendesak mereka untuk tidak kembali ke lapangan.

“Jika Anda menyukai departemen ini, Anda akan tetap tinggal,” kata Banks kepada Hodgens, menurut sumber.

Walden mengatakan dia “kecewa” dengan keputusan Hakim Kovner.

“Tetapi klien saya akan melanjutkan perjuangan mereka untuk keselamatan publik, yang telah menjadi satu-satunya misi mereka selama tiga dekade,” kata Walden.

Dalam pemerintahan FDNY sebelumnya, penurunan pangkat, terutama di jajaran atas, hampir tidak pernah terjadi, kata salah satu sumber FDNY.

“Itu tidak terjadi,” kata sumber itu. “Jika mereka tidak melakukan pekerjaan mereka, mereka tidak akan dipromosikan lagi. Jika memang ada masalah, komisaris hanya akan meminta mereka untuk pensiun.

“Sekarang semuanya untuk diperebutkan,” kata sumber itu.