Dengan matahari bersinar, angin dingin, dan lemparan pertama musim baru hanya beberapa jam lagi, Aaron Boone merenungkan titik “terendah” di luar musim pada Kamis pagi.
Ditanya tentang Aaron Judge tepat sebelum pertandingan Hari Pembukaan Yankees dengan Giants, kemenangan 5-0 Yankees, pikiran Boone beralih ke agen bebas pemain luar, yang juga menarik San Francisco. Untuk waktu yang singkat pada musim dingin yang lalu, Judge tampaknya telah menyetujui kesepakatan dengan Giants yang mirip kampung halamannya berkat laporan yang terburu-buru.
Sungguh pemandangan yang akan terjadi di Bronx pada hari Kamis.
“Salah satu tempat tergelap yang pernah saya kunjungi adalah membayangkan dia berada di garis base ketiga dengan seragam Giants pada Hari Pembukaan,” kata Boone, menambahkan bahwa dia membagikan hal itu kepada Judge pada hari Rabu. “Itu bukanlah pemikiran atau gambaran yang bagus. Jadi saya senang dia ada di sini, di tempatnya.”
Memang benar, Judge tetaplah seorang Yankee – dan menjadi kapten resmi mereka – setelah menandatangani kontrak bertahan selama sembilan tahun senilai $360 juta. Dia melakukan pukulan solo pada pukulan pertamanya pada hari Kamis dan menyelesaikan hari itu dengan 2-4 dengan dua RBI dan dua strikeout.
Dia mengatakan dia mencoba untuk tidak memikirkan apa yang mungkin terjadi beberapa bulan yang lalu.
“Saya senang dengan keputusan saya,” kata Hakim. Kamis menjadi hari pembukaan Giants pertamanya, tapi dia akan menghabiskan hampir satu dekade lagi bersama Yankees.
( Mike Lupica: Saatnya Yankees bermain sebagai anak kecil dan bersenang-senang lagi )
Jika semuanya berjalan sesuai rencana, Anthony Volpe yang berusia 21 tahun juga akan melakukannya.
Shortstop rookie Yankees dan penduduk asli New Jersey tumbuh bersama tim dan Derek Jeter, tetapi Volpe mengatakan kepada Daily News bahwa dia belum pernah ke hari pembukaan Yankee Stadium sebelum Kamis. Dia menyaksikan start pertamanya dari shortstop, sembilan hole, dan ruang istirahat saat teman dan keluarga menyemangatinya selama debutnya.
Volpe unggul 0-2 dengan jalan kaki, strikeout, dan base yang dicuri pada hari Minggu.
( Bill Madden: Yankees membutuhkan Anthony Volpe untuk memberikan semangat karena AL East akan lebih sulit dinavigasi pada tahun 2023 )
Pemain muda Yankees lainnya, seperti Estevan Florial dan Oswaldo Cabrera, tampak lebih bersemangat dari biasanya sebelum pertandingan pembuka, meski sudah pernah bermain di turnamen mayor sebelumnya.
“Ini seperti mimpi yang menjadi kenyataan,” kata Cabrera tentang Hari Pembukaan MLB pertamanya, membandingkannya dengan debut MLB musim lalu. “Aku merasa sangat baik.”
Cabrera mengatakan dia akan memberikan ciuman kepada Bleacher Creatures dari posisinya di kiri lapangan, sebagai ucapan terima kasih atas semua cinta yang mereka tunjukkan padanya tahun lalu.
( Jelajahi Yankees: Para ahli mempertimbangkan apakah Bombers telah berbuat cukup untuk membuat Seri Dunia berjalan )
Bahkan Boone, seorang bintang kehidupan bisbol, meluangkan waktu sejenak untuk merayakan Hari Pembukaan lainnya. Dia mendorong para pemain dan pelatihnya untuk melakukan hal yang sama.
“Hanya itu yang saya tahu, dan itu selalu menjadi pengalaman liburan bagi saya dan keluarga saya,” kata Boone, yang Hari Pembukaan pertamanya datang pada tahun 1973, hari pertama ayahnya, Bob, setahun penuh di jurusan tersebut. “Saya pernah mengalami 18 pengalaman seperti itu bersama ayah saya pada level tertentu, dan mungkin sekitar 12 kali lagi sebagai pemain dan kemudian sebagai penyiar. Sekarang ini adalah kali keenam saya sebagai manajer.
“Ini hari yang penting. Ini adalah hari yang saya rasa semua orang yang terlibat harus menghargainya.”
Yankees telah mengakuisisi Colten Brewer dari Tampa Bay Rays dengan imbalan uang tunai, tim mengumumkan. Brewer telah berada di kamp bersama Rays dalam kesepakatan liga kecil dan akan bergabung dengan daftar 40 pemain Bronx Bombers, menurut Tampa Bay Times.
Langkah ini dilakukan beberapa jam setelah Boone mengatakan tim sedang mengejar “kesepakatan potensial” untuk cabang lain.
“Seorang pitcher mungkin ada dalam permainan yang kami tambahkan, atau tidak,” kata Boone samar sebelum pembuka musim. “Apakah kami melakukannya atau tidak, kami akan berada dalam posisi untuk keluar dari liga kecil.”
Brewer menghabiskan sebagian besar musim lalu dengan Triple-A Omaha dari organisasi Kansas City Royals, unggul 1-1 dengan satu penyelamatan dan ERA 4,76 dalam 36 penampilan bantuan. Selama pelatihan musim semi dengan Rays musim ini, pemain berusia 30 tahun itu tidak mengizinkan perolehan angka, empat pukulan, dan total 15 strikeout dalam delapan penampilan bantuan.
Pemain sayap kanan tampil dalam 81 pertandingan di liga besar dari 2018 hingga 2021 bersama San Diego Padres dan Boston Red Sox, unggul 2-5 dengan ERA 5,04.
Yankees sudah menambah pemain pada hari Rabu, merekrut Franchy Cordero. Pemain kidal berusia 28 tahun itu berlari dengan Orioles musim semi ini sebelum dibebaskan, mencapai .413/.426/.674 dengan dua home run, tujuh pukulan ekstra-base dan sembilan RBI dalam 47 penampilan plate.
“Ini adalah kesempatan untuk menciptakan lebih banyak kedalaman,” kata Boone, sambil mencatat bahwa Cordero dapat bermain di outfield dan base pertama. “Seorang pria dengan bakat.”
Cordero memangkas .219/.300/.397 dengan delapan homer dan 29 RBI selama 84 pertandingan tertinggi dalam karirnya bersama Red Sox tahun lalu. Dan meskipun dia melakukan pukulan sebanyak 33,5%, kecepatan keluarnya berada di persentil ke-99, dan dia sering menjadi korban dari pergeseran tersebut.
Garis-garis Ekspres
Mingguan
Editor olahraga Daily News memilih sendiri cerita-cerita Yankees terbaik minggu ini dari kolumnis pemenang penghargaan kami dan penulis-penulis terbaik. Dikirim ke kotak masuk Anda setiap hari Rabu.
Boone mengatakan dia terkadang menganggap remeh kebutuhan untuk memberi tahu para pemain bahwa mereka masuk daftar pemain liga besar dari pelatihan musim semi; dia hanya berpikir beberapa pria sudah mengetahui hal itu.
Boone menganggap Cabrera sebagai salah satu pemain tersebut, namun pelatih bangku cadangan Carlos Mendoza merekomendasikan agar kapten tersebut menyampaikan kabar tersebut kepada petugas utilitas di Tampa. Cabrera menjawab dengan napas lega.
“Itu sangat keren,” kata Boone. “Untuk melihat apa artinya bagi para pria, dan dalam beberapa kasus, bahkan jika mereka berpikir begitu, tapi tentu saja jangan anggap remeh, Anda akan melihat bebannya hilang dari mereka.”
Jhony Brito akan melakukan debut MLB pada hari Minggu ketika ia memulai seri final melawan Giants.
Pemain sayap kanan Dominika berusia 25 tahun itu sedang berusaha memasuki rotasi Yankees dengan Luis Severino cedera. Brito bersinar di awal terakhirnya musim semi, semacam audisi, melakukan 5,1 inning sempurna melawan Blue Jays.
Brito membukukan ERA 2,08 di kamp setelah membukukan angka 2,96 antara Double- dan Triple-A tahun lalu.
Selain mengumumkan daftar nama Hari Pembukaan mereka pada Kamis pagi, Yankees melakukan beberapa pembersihan daftar cedera. Anda dapat melihat gerakan terkait yang mereka lakukan di bawah ini:
- Menempatkan RHP Scott Effross dalam daftar cedera 60 hari dalam pemulihan dari operasi siku kanan.
- Menempatkan RHP Luis Gil dalam daftar cedera 60 hari dalam pemulihan dari operasi siku kanan.
- Menempatkan OF Harrison Bader dalam daftar cedera 10 hari (berlaku surut hingga 27/3) dengan cedera miring kiri.
- Menempatkan C Ben Rotvedt dalam daftar cedera 10 hari (berlaku surut hingga 27/3) dengan bedah perbaikan aneurisma bahu kiri.
- Menempatkan RHP Luis Severino dalam daftar cedera 15 hari (berlaku surut hingga 27/3) dengan ketegangan lat kanan.
- Menempatkan RHP Lou Trivino dalam daftar cedera 15 hari (tanggal mundur ke 27/3) karena cedera siku kanan.
- Menempatkan RHP Tommy Kahnle dalam daftar cedera 15 hari (berlaku surut hingga 27/3) dengan tendonitis bisep kanan.
- Menempatkan LHP Carlos Rodon dalam daftar cedera 15 hari (berlaku surut hingga 27/3) karena cedera lengan kiri.
- Menempatkan RHP Frankie Montas dalam daftar cedera 15 hari (berlaku surut hingga 27/3) dalam pemulihan dari operasi bahu kanan.