Korban tewas akibat bom bunuh diri yang menargetkan kampanye pemilu di distrik perbatasan Bajaur, Pakistan, telah meningkat menjadi 54 saat pemakaman diadakan dan pemerintah berjanji untuk melacak mereka yang berada di balik serangan itu.
Hampir 200 orang terluka dalam pengeboman hari Minggu, yang kelompok bersenjata ISIL (ISIS) mengaku bertanggung jawab pada hari Senin.
“Seorang pembom bunuh diri dari Negara Islam (ISIL) … meledakkan rompi peledaknya di tengah kerumunan” di kota Khar, kata kantor berita kelompok bersenjata Amaq dalam sebuah pernyataan.
Sekitar 400 anggota partai Jamiat Ulema-e-Islam (JUI-F), mitra koalisi utama pemerintah yang dipimpin oleh politisi garis keras Fazlur Rehman, sedang menunggu pidato dimulai ketika seorang pembom meledakkan rompi penuh bahan peledak di dekat panggung meledak.
Rehman tidak menghadiri rapat umum yang diadakan di bawah tenda besar di dekat pasar. Pemimpin Pakistan itu lolos dari setidaknya dua pemboman besar-besaran pada tahun 2011 dan 2014 selama demonstrasi politik.
Saat belasungkawa mengalir dari seluruh negeri, puluhan orang dengan luka ringan dipulangkan dari rumah sakit sementara yang terluka parah diterbangkan ke ibu kota provinsi, Peshawar, dengan helikopter tentara. Jumlah korban tewas terus meningkat karena orang yang terluka parah meninggal di rumah sakit, kata Dr Gul Naseeb.
Pada hari Senin, polisi mencatat pernyataan dari beberapa orang yang terluka di sebuah rumah sakit di Khar, kota terbesar di Bajaur. Feroz Jamal, menteri penerangan provinsi, mengatakan polisi “menyelidiki serangan ini dalam semua aspek”.
Jumlah korban tewas naik menjadi sedikitnya 54 pada Senin karena sekitar 90 orang terluka masih dirawat di rumah sakit di provinsi timur laut Khyber Pakhtunkhwa, kata petugas penyelamat Bilal Faizi.
Akhtar Hayat Khan, kepala polisi provinsi, memastikan ledakan itu disebabkan oleh bom bunuh diri dan mengatakan tes DNA sedang dilakukan untuk mengidentifikasi pelakunya.
Kepala polisi setempat Nazir Khan mengatakan setidaknya tiga tersangka ditangkap dalam semalam dan sedang diinterogasi oleh badan intelijen dan penegak hukum.
“Apa yang kami simpulkan dari penyelidikan awal adalah bahwa serangan itu memiliki ciri khas Daesh (ISIL),” kata Khan.
Adegan kacau
Banyak dari mereka yang terluka dalam ledakan itu dibawa ke Rumah Sakit Lady Reading di Peshawar.
“Ada banyak slogan dan kebisingan. Saat itulah ledakan terjadi,” kata Gul Khan, yang ikut rapat umum dan mengunjungi teman-temannya yang terluka di rumah sakit.
“Sulit bagi saya untuk mengetahui apa yang terjadi. Itu sangat keras, dan ada asap di mana-mana, dan telingaku berdenging. Saya tidak bisa mendengar apa-apa,” katanya kepada Al Jazeera.
Sultan Zeb dari Lady Reading mengatakan sepupunya yang berusia 18 tahun, Saeed Anwar, tewas dalam pengeboman hari Minggu.
“Anwar suka pergi ke demonstrasi politik. Kami menikahkannya beberapa bulan yang lalu. Istrinya hamil, dan usianya baru beberapa bulan,” kata Zeb, menambahkan bahwa dia mulai membesarkan Anwar setelah orang tuanya meninggal dalam ledakan lain ketika dia masih muda.
Seorang pekerja JUI-F berusia 46 tahun bernama Mumtaz, yang dirawat karena pecahan peluru di kakinya dan gendang telinga pecah, mengatakan kekacauan meletus saat bom meledak.
“Tiba-tiba ketika saya hendak duduk lagi, suara keras meledak, dan itu adalah ledakan besar yang membutakan saya,” katanya. “Saya tidak mengerti untuk sesaat apa yang terjadi. Ada banyak orang yang berlarian, dan itu adalah setiap orang untuk dirinya sendiri. Semua orang hanya berusaha menyelamatkan diri dan keluar dari ruang itu.”
Jumlah korban tewas bisa lebih tinggi
Pengeboman hari Minggu adalah salah satu dari empat serangan terburuk di barat laut Pakistan sejak 2014, ketika 147 orang, kebanyakan anak sekolah, tewas dalam serangan Taliban di sebuah sekolah yang dikelola tentara di Peshawar.
Kamal Hyder dari Al Jazeera, yang melaporkan serangan bom di Bajaur, mengatakan bahwa jika ledakan terjadi di tempat yang lebih terbatas, “korban, meskipun tinggi, akan jauh lebih tinggi”.
Hyder menambahkan bahwa pengebom “dapat memasuki area ini dengan mudah karena sebagian besar orang berpakaian lokal” dan pelaku dapat menyembunyikan bahan peledak di bawah shalwar kameez tradisional.

Afiliasi ISIL regional berbasis di provinsi tetangga Afghanistan Nangarhar dan merupakan saingan dari Taliban Afghanistan. Bajaur adalah kubu Taliban Pakistan, sekutu dekat pemerintah Taliban Afghanistan, sebelum militer Pakistan melakukan banyak serangan yang berakhir pada 2016 dan mengklaim telah mengusir mereka dari daerah tersebut.
Pendukung Rehman berkumpul di Bajaur sebagai bagian dari persiapan partai mereka untuk pemilihan parlemen berikutnya, yang diperkirakan sekitar bulan Oktober atau November setelah masa jabatan lima tahun parlemen saat ini berakhir.
Bajaur telah menjadi sarang serangan dan pernah dikendalikan oleh Taliban, menurut Nizam Salarzai, direktur eksekutif The Khorasan Diary, sebuah outlet media lokal. Sejak itu, katanya, situasi keamanan telah meningkat secara signifikan.
Namun, jelas dia, “peningkatan militansi baru-baru ini cukup mengkhawatirkan dan terutama serangan seperti ini di mana Taliban juga mengutuknya dan tidak datang dari pihak Taliban tetapi juga dari aktor lain. Ini berarti bahwa negara Pakistan mungkin harus berjuang di berbagai front untuk mengendalikannya.”
Pada bulan Januari, 74 orang tewas dalam serangan bom di sebuah masjid di Peshawar. Dan pada bulan Februari, lebih dari 100 orang, kebanyakan polisi, tewas dalam pemboman di sebuah masjid di dalam kompleks dengan keamanan tinggi yang menampung markas polisi Peshawar.
Perdana Menteri Shehbaz Sharif diperkirakan akan membubarkan parlemen pada Agustus untuk membuka jalan bagi pemilu. Partai Rehman adalah bagian dari pemerintahan koalisi Sharif, yang berkuasa pada April 2022 dengan menggulingkan mantan perdana menteri Imran Khan dalam mosi tidak percaya.