Ada pengetahuan mendalam yang melekat pada laporan kepanduan New York tentang Donovan Mitchell.
Pelatih kepala asosiasi Knicks Johnnie Bryant memiliki sejarah yang mendalam dan terdokumentasi dengan Mitchell, yang memuji guru perkembangan tersebut karena mengangkatnya menjadi bintang bersama Utah Jazz.
Kaitannya sedemikian rupa sehingga penunjukan Bryant ke Knicks pada tahun 2020 memicu rumor bahwa Mitchell akan mengenakan seragam oranye dan biru, yang hampir menjadi kenyataan sebelum presiden Jazz Danny Ainge memilih paket perdagangan Cleveland.
Sekarang mereka berada di sisi yang berlawanan dalam seri playoff, dan Immanuel Quickley tersenyum kecut ketika ditanya apakah sejarah Bryant dengan Mitchell memberi Knicks keunggulan dalam persiapan.
“Saya tidak akan membicarakannya,” kata Quickley.
Tapi apakah itu membantu?
“Iya tentu saja.”
( Knicks membutuhkan ‘Pertandingan Besar’ Brunson untuk babak playoff )
Bryant bekerja sebagai asisten Jazz di bawah Quin Snyder dari 2014 hingga 2020 dan menjabat sebagai pelatih pertumbuhan pribadi Mitchell. Dapat diasumsikan bahwa dia mengetahui kecenderungan Mitchell.
Seperti yang dikatakan Mitchell kepada The Athletic sebelum Bryant berangkat ke New York, “Saya mencintainya sampai mati, kawan. Dia adalah pria yang menginginkan saya menjadi yang terbaik. Saya bertemu dengannya di Summer League, dan saya telah mendengar banyak tentang dia. Dalam tiga bertahun-tahun dia telah mendorong saya melampaui batas kemampuan saya. Dia tidak memberi tahu saya apa yang ingin saya dengar. Dia memberi tahu saya apa yang perlu saya dengar. Saya tidak bisa mengatakan cukup banyak tentang dia dan betapa dia tidak membantu saya.”
Setelah Bryant ditukar ke Knicks, dia mengembalikan Julius Randle ke penampilan All-Star kedua dan mendorong Quickley ke level baru.
“Saya tidak tahu apakah ada orang di liga yang lebih baik dari dia dalam hal yang benar-benar bagus,” kata Quickley. “Saya merasa seperti saya adalah pemain dengan IQ tinggi, namun saya belajar sesuatu setiap hari saat saya bersamanya, bahwa kami menonton film, ketika saya memiliki pertanyaan. Dia adalah salah satu pelatih terpintar yang pernah saya miliki.
( Bob Raissman: Berbeda dengan Leon Rose, Donovan Mitchell tidak bisa bersembunyi dari sorotan media tentang seri playoff Knicks-Cavs )
Garis-garis Ekspres
Mingguan
Editor olahraga Daily News memilih sendiri cerita-cerita Yankees terbaik minggu ini dari kolumnis pemenang penghargaan kami dan penulis-penulis terbaik. Dikirim ke kotak masuk Anda setiap hari Rabu.
“(Dia membantu saya) segalanya. Mental, fisik, spiritual. Saya dan dia, tingkat kesadaran spiritual, semuanya. Dalam aspek kehidupan apa pun, saya bisa mengalahkannya dalam segala hal.”
Bryant bukan satu-satunya koneksi ke Mitchell. Josh Hart, yang tidak diragukan lagi akan ditugaskan menjaga All-Star, telah mengembangkan persahabatan melalui mitra lama Mitchell, Eric Paschall.
Paschall dan Hart adalah rekan satu tim di Villanova, dan itu menghasilkan ikatan yang langgeng.
“Saya pernah menggunakan Facetime dengan (Mitchell),” kata Hart. “Kami memiliki tukang cukur yang sama, perlu memastikan tukang cukur itu ada di sana agar saya bisa mendapatkan potongan rambut baru. Ini menarik karena ini adalah seseorang yang saya kenal selama tujuh tahun terakhir. Seseorang yang saya lihat tumbuh di liga. Seseorang yang berkepribadian besar, anak yang berkarakter tinggi. Jadi itu akan menyenangkan. Kami bermain video game bersama. Kami berbicara tentang sampah. Hal-hal semacam itu. Mengunjungi.”
Namun ada batasan dalam persahabatan.
“Don punya sesuatu. Dia tidak bisa makan malam dengan pemain lawan mana pun yang ada di kotanya,” kata Hart. “Jadi aku akan melakukan hal yang sama.”
Jadi Knicks melewatkan makan malam dan langsung pergi ke bioskop. Atau, sesi film dengan Bryant.