Knicks masih menjadi pemain bintang yang jauh dari ancaman gelar

Terakhir kali Knicks mendekati ide-ide besar sepanjang tahun ini adalah 10 tahun yang lalu bulan depan, ketika Carmelo Anthony turun dari baseline dan mencoba melakukan dunk melawan Pacers di Game 6 di Indianapolis. Knicks bermain untuk musim mereka malam itu, kalah tiga game menjadi dua, tetapi mencoba mendapatkan kesempatan untuk Game 7 di Garden. Dan kesempatan untuk bermain di Final Wilayah Timur melawan LeBron dan Heat, yang mereka menangi tiga dari empat pertandingan melawan tahun itu.

Carmelo adalah pemain terdepan yang dibutuhkan Knicks musim itu, sampai dia gagal, bertemu Roy Hibbert di tepi jalan.

Knicks memenangkan 54 pertandingan tahun itu di bawah asuhan Mike Woodson, salah satu pelatih yang paling diremehkan dalam sejarah franchise, meskipun Phil Jackson yang jenius kemudian tidak melihat hal seperti itu. Carmelo tidak. 3 dalam pemungutan suara MVP, JR Smith, diberkati hatinya, adalah Pemain Keenam Tahun Ini, dan Jason Kidd menguasai bola.

Ada banyak pemain yang tidak Anda ingat dari musim itu — Pablo Prigioni dan Iman Shumpert dan Steve Novak adalah beberapa di antaranya — tetapi mereka semua tetap memenangkan Divisi Atlantik. Dan meskipun mereka menempatkan diri mereka dalam lubang dengan kalah di Game 1 dari Pacers di Garden, mereka unggul 92-90 dengan sisa waktu sekitar lima menit dan jika Carmelo kehilangan satu, mereka unggul empat.

Hanya Hibbert, seorang pria dari Georgetown yang akan menjadi orang jahat melawan tim lama Patrick Ewing, yang menghasilkan blok kelima pada permainan itu, sebuah blok kelas dunia yang luar biasa di tepinya, dan Pacers melanjutkan dari sana dengan A 9- 0 lari. dan akhirnya menang dengan tujuh dan Knicks selesai.

“Jelas, permainan itu telah banyak berubah,” kata Woodson, yang kini menjadi pelatih di almamaternya, Indiana, Kamis malam dari Bloomington. “Ini adalah permainan yang berbeda, dan mungkin akhir yang berbeda dari seri itu, jika Hibbert tidak melakukan blok itu.”

Meskipun Knicks memenangkan pertandingan dan memenangkan seri, dan bahkan dengan apa yang mereka lakukan melawan Heat di musim reguler, LeBron dan Dwyane Wade dan Chris Bosh menjalani musim yang hebat, mencatat rekor 66-16, dua belas pertandingan lebih baik di musim reguler. kolom kekalahan dibandingkan Knicks.

“Tetapi kami bermain sangat tangguh melawan mereka tahun itu, bahkan dalam satu pertandingan pun kami kalah,” kata Woodson. “Tapi kita tidak akan pernah tahu.”

Sekarang, sepuluh tahun setelah semua itu, tim Knicks yang membuka babak playoff Sabtu malam melawan Cavaliers memiliki tim terbaik yang pernah mereka miliki sejak itu, setidaknya ketika Julius Randle ada di sana bersama Jalen Brunson dan RJ Barrett. Mereka jauh lebih baik dibandingkan dua tahun lalu, ketika mereka finis di peringkat 4 konferensi, lebih dalam, lebih bertalenta, dan lebih atletis, mencoba melakukan persis seperti yang dilakukan Woodson’s Knicks satu dekade lalu:

Mainkan diri mereka sendiri sebagai tim terbaik di konferensi dan pemain terbaik, yang berarti Giannis. LeBron dari Milwaukee. Orang lain selalu memiliki salah satu pemain terbaiknya. Knicks tidak pernah melakukannya.

Karena itulah hal terbaik yang dilakukan Knicks, khususnya musim ini, adalah tidak menghasilkan rekor yang mereka miliki. Menjadi semuda, sedalam, dan bertalenta seperti mereka dapat menjadikan mereka tujuan yang menarik ketika salah satu pemain terbaik — katakanlah seseorang seperti Luka Doncic — bangun di suatu pagi dan menjadi orang terkemuka di dunia yang besar. . York.

Tahukah Anda apa sebenarnya impian Knicks, bahkan ketika mereka mencoba memenangkan seri postseason kedua mereka di abad ini?

Ini Lukas. Atau seseorang seperti Luka. Satu dari itu Teman-teman.

Sebelum cedera pergelangan kaki dan saat dia bertingkah seperti pemarah, Randle adalah salah satu pemain kerah biru yang benar-benar mengagumkan di liga musim ini. Buck Showalter, ketika berbicara tentang pemain posisi bintangnya, Pete Alonso dan Francisco Lindor, menyebut mereka sebagai “post”. Dia tidak bermaksud memposting seperti yang bisa dilakukan Randle. Maksudnya muncul untuk bekerja, bermain dan keluar. Tahukah Anda berapa banyak pertandingan yang dilewatkan Alonso dan Lindor bersama musim lalu? Tiga.

Brunson, tentu saja, menjadi akuisisi agen bebas yang sama pentingnya dengan yang pernah dilakukan Knicks. Barrett baru berusia 22 tahun, dan masih ada pekerjaan menarik yang sedang berlangsung. Mungkin Knicks bisa terus menambah pemain peran berbakat. Mungkin mereka dapat menemukan Immanuel Jaylen Quickley lainnya dengan pick ke-25 di putaran pertama dan menambahkan pemain itu ke dalam apa yang mereka miliki dan menaikkan peringkatnya sedikit lagi.

Tapi seberapa jauh?

Kecuali ada keajaiban baru di 33rd St., apakah Anda melihat mereka lebih baik daripada Bucks, atau Celtics, atau 76ers dalam waktu dekat, setidaknya sampai mereka mulai membubarkan 76ers lagi? Bucks punya Giannis. Celtics memiliki Jayson Tatum. 76ers memiliki Joel Embiid, yang mungkin akan melakukan sesuatu yang luar biasa tahun ini, dan para pemilih melihatnya lebih berharga bagi timnya daripada Giannis bagi Bucks.

Knicks membutuhkan seseorang untuk menjadi bintang seperti Carmelo ketika dia berada di masa jayanya dan membawa mereka pada 2012-13, ketika dia rata-rata mencetak hampir 29 poin dan membawanya ke Roy Hibbert. Hanya ada dua pemain yang dianggap lebih berharga oleh para pemilih dibandingkan dirinya pada tahun itu:

LeBron James.

Kevin Durant.

Brunson tampil luar biasa musim ini, dan akan menjadi luar biasa di Garden untuk waktu yang lama. Tapi dia bukan salah satu dari mereka itu teman-teman, kegembiraannya sama seperti dia menonton dengan bola di tangannya. Dia tidak.

Knicks membutuhkan Luka, yang kini terjebak dengan tim, Mavericks, yang merupakan kekecewaan besar seperti yang terjadi di olahraga ini musim ini. Atau mungkin ada cara bagi mereka untuk mendapatkan anak Kentucky yang lebih baik daripada Quickley, dapatkan Shai Gilgeous-Alexander dari Oklahoma City. Karena kamu tahu sesuatu? Gilgeous-Alexander telah menjadi pemain bola basket yang lebih baik daripada Luka musim ini, dan tim masih bermain minggu ini.

Dan Gilgeous-Alexander seharusnya menjadi sesuatu yang lain, ketika semuanya sudah dikatakan dan dilakukan, dan itu berarti All-NBA. Tim Pertama All-NBA. Dia sangat bagus untuk Thunder.

Knicks kembali tampil cemerlang musim ini, bahkan lebih dari dua tahun lalu sebelum kalah dari Trae Young dan Falcons di babak pertama. Mereka mengalahkan Celtics dalam pertandingan perpanjangan waktu yang mendebarkan musim ini, mengalahkan 76ers, mengalahkan Nuggets dan Kings and the Suns. Mereka benar-benar bagus, dan bisa menjadi tujuan bagi pemain hebat yang ingin datang ke New York dan membawa mereka kembali ke Final NBA setidaknya untuk pertama kalinya sejak 1999.

Anda hanya bertanya-tanya kapan itu mungkin terjadi. Dan jika Anda seorang penggemar Knicks, bermimpilah tentang siapa orang tersebut.

SOX BERMAIN TANPA SHORTSTOP, ALONSO ADALAH BINTANG SLUGGING & RAHM ADALAH MASTER DALAM MENANGANI TEKANAN…

Saya tidak tega memberi tahu Angel Reese bahwa sejujurnya saya tidak peduli apakah dia menghadiri upacara Gedung Putih untuk tim LSU-nya atau tidak.

Berapa lama lagi sebelum kita mulai mendengar Knicks akan bermain untuk Zion, seorang pria yang lebih terluka daripada Giancarlo Stanton dalam beberapa tahun terakhir?

Teman saya Stanton berpendapat bahwa menang dengan cara apa pun mungkin bukanlah kerugian bagi Lamar Jackson jika semua sudah dikatakan dan dilakukan.

Mungkin Chaim Bloom, manajer umum Red Sox, mengira para penggemarnya tidak akan menyadari bahwa dia memutuskan untuk bermain tanpa shortstop musim ini.

Melihat keadaan di Fenway, Bloom akan beruntung bisa melewati musim ini.

Perlu dicatat, bahkan di zaman sekarang ketika Aaron Judge adalah raja home run dunia, bahwa Pete Alonso telah memimpin bisbol dalam home run sejak tiba di Citi Field.

Dan juga memimpin dunia dalam RBI sejak 2019.

NBA selalu lebih menarik ketika LeBron James ikut serta, titik.

Jangan bilang Brooks Koepka siap untuk ikut serta bersama Jon Rahm di Augusta setelah memainkan Turnamen Tamu Anggota 54 lubangnya untuk Greg Norman.

Dan meskipun sangat menyenangkan menyaksikan Phil Mickelson memutar balik waktu di Masters dengan angka 65 itu, dia bermain tanpa tekanan sama sekali pada hari Minggu lalu.

Begitu pula dengan Patrick Reed, All-Star Saudi lainnya yang memenangkan jaket hijaunya sendiri dan finis di posisi finis di klasemen.

Rahm lah yang menerima semuanya, mengalahkan mereka semua dan mengalahkan mereka.

Dan saya minta maaf, gagasan bahwa siapa pun selain Rahm adalah pemenang besar pada hari terbaik tahun golf adalah sebuah hal yang tidak masuk akal.

Omong-omong?

Mari kita lihat rating TV besar naik saat anak-anak LIV menjadi bintang tamu lagi, dimanapun dan kapanpun.

Ini akan menjadi sesuatu jika Rays melarikan diri dari Yankees dan semua orang di AL East musim ini dengan gaji $74 juta mereka.

Inilah yang saya pikirkan malam itu ketika Tuan Muda Brito dari Yankees merasa lega oleh si Kembar:

Jhony, kami hampir tidak mengenalmu.

Akhirnya hari ini:

Kami mengadakan pernikahan lain di keluarga kami pada hari Sabtu, dengan putra kedua kami Alex dan istrinya, Jen.

Itu adalah salah satu hari yang membuat kami semua percaya bahwa segala sesuatunya masih bisa berjalan sebagaimana mestinya di dunia ini, dengan dua orang yang saling jatuh cinta.

Dan saya beri tahu Anda bahwa itu adalah salah satu momen manis yang membuat kami percaya pada akhir yang bahagia.

Tapi itu adalah awal yang menggembirakan.