Limbah yang meluap di kompleks NYCHA membuat penduduk East Village tidak bisa masuk ke pusat komunitas selama berbulan-bulan

Otoritas Perumahan Kota New York gagal mengambil tindakan atas masalah pemeliharaan yang terjadi selama bertahun-tahun di pusat komunitas East Village, yang menyebabkan banjir limbah kotor yang membuat ratusan anak-anak dan keluarga tidak dapat mengikuti program sepulang sekolah dan program lainnya di kompleks tersebut selama dua bulan. .

Pusat Komunitas Campos Plaza di 611 E. 13th St. adalah pusat lingkungan bagi kaum muda untuk mengerjakan pekerjaan rumah dan kegiatan rekreasi, serta menghadiri kelas dan acara untuk orang dewasa dan manula. Ini adalah salah satu dari sekitar 100 program di gedung NYCHA yang disebut “Cornerstones,” komponen penting dari jaringan luas program sepulang sekolah gratis di kota ini karena jam bukanya yang tidak biasa hingga larut malam.

Namun beberapa banjir kecil dan permohonan layanan tidak terselesaikan di seluruh kota – sampai limbah membanjiri dua pipa lantai pada bulan Februari dan membanjiri lorong utama, menurut catatan inspeksi, korespondensi dan foto serta video yang ditinjau oleh The News. Dari sana, kotoran dan tisu toilet beterbangan di sekitar gedung, dan tidak ada tanda-tanda mereda selama hampir seminggu.

“Saya memberi tahu NYCHA karena ini tidak adil terhadap komunitas ini atau anak-anak di komunitas ini,” kata DeReese Huff, presiden Asosiasi Penyewa Campos Plaza I. “Tidak adil bagi orang tua yang harus menelepon tanpa bekerja, tidak bisa membayar tagihan atau membeli makanan karena tidak bisa pergi bekerja.”

Seorang perwakilan dari University Settlement, organisasi lokal yang mengoperasikan fasilitas tersebut, mengatakan kepada The News bahwa NYCHA telah mengurangi pemeliharaan preventif bulanan menjadi empat kali setahun, yang menjadikan pusat tersebut rentan terhadap kerusakan.

“Kami pada akhirnya hanya bergantung pada saat tampaknya NYCHA adalah prioritas untuk membantu kami,” kata Angel Sacarello, yang mengarahkan program Cornerstone organisasi nirlaba tersebut.

Limbah tersebut mencemari buku-buku dan laptop, perlengkapan seni dan olah raga serta peralatan memasak, dan pusat tersebut harus membuang perabotan kayunya. Organisasi tersebut melaporkan sejauh ini menghabiskan $40.000 hanya untuk perbaikan, pembersihan, termasuk remediasi jamur, dan penilaian kualitas udara, yang gagal dilakukan di lokasi tersebut minggu lalu.

“Tidak ada satu orang pun dari (kota) yang menawarkan pengujian udara,” kata Sacarello. “Mereka akan membiarkan kami kembali ke sana bersama anak-anak, dan tidak ada yang tahu.”

NYCHA mengaitkan kondisi di Campos Plaza dan gedung-gedung di seluruh kota dengan disinvestasi federal selama beberapa dekade dan pendanaan yang tidak mencukupi untuk perbaikan yang luas dan jangka panjang, dengan alasan kebutuhan modal berjumlah total $40 miliar.

Para pejabat tidak mengatakan seberapa sering mereka melakukan pemeliharaan atau apakah mereka akan mengganti biaya perbaikan, namun mengatakan mereka memperbaiki toilet, penutup saluran air dan kloset yang banjir dan berkomitmen pada rencana aksi untuk mencegah masalah dengan pipa. Mereka menambahkan bahwa prosedur pemeriksaan cetakan mereka didasarkan pada standar Departemen Tenaga Kerja dan tidak memerlukan pengambilan sampel udara.

NYCHA telah mengindikasikan bahwa mereka juga akan memasang lantai gimnasium baru di Cornerstone, meskipun pendanaan untuk proyek tersebut belum diketahui.

Situasi ini telah menarik perhatian anggota parlemen lokal dan negara bagian, termasuk Anggota Dewan Carlina Rivera (D-Manhattan), yang menyebut “penolakan” NYCHA untuk menyelesaikan masalah yang mengganggu Campos Plaza “tidak dapat diterima.”

“Warga Campos Plaza, rekan-rekan saya dan saya telah mengadvokasi NYCHA untuk menemukan solusi permanen terhadap banjir dan arus balik limbah, dan mereka harus bertindak cepat untuk memulihkan pusat ini,” kata Rivera. “Program komunitas seperti ini membuat kota kita lebih aman dan kuat.”

Ketika Pusat Komunitas Campos pulih, program regulernya telah dihentikan atau dipindahkan sementara ke berbagai lokasi, bergantung pada cuaca untuk kegiatan di luar ruangan atau kemurahan hati tetangga untuk menyediakan ruang, menurut anggota staf. Hal ini menyebabkan banyak keluarga yang kesulitan mencari pengasuhan anak dan remaja tanpa kegiatan rekreasi yang membuat mereka sibuk.

Beberapa orang tua, termasuk Sharon Hunter, yang keduanya bekerja di meja depan di pusat tersebut dan mengirim putranya yang berusia 7 tahun ke program tersebut, mengatakan kepada The News bahwa dia harus membayar untuk pengasuh anak, sementara yang lain harus menyerahkan gaji mereka kepada mengawasi anak-anak mereka.

“Yang ada hanyalah bau busuk, setelah semua pembersihan, dari kotoran di udara,” kata Hunter. “Jelas, saya tidak akan mengizinkan anak saya, atau anak orang lain, masuk ke sana. Itu kesehatan mereka.”

Mark Zustovich, juru bicara Departemen Pemuda dan Pengembangan Masyarakat, yang mengawasi program Cornerstone selain infrastruktur, mengatakan mereka bekerja sama dengan NYCHA untuk mengidentifikasi dan mengatasi masalah fasilitas “secepat mungkin.” Badan tersebut juga membantu relokasi sementara ke gedung sekolah terdekat untuk membatasi gangguan, yang diperkirakan terjadi hingga akhir Juni.

Namun jumlah anak-anak dan remaja yang berpartisipasi dalam beberapa program yang beroperasi sementara telah menurun drastis di lokasi non-NYCHA.

Sacarello, sang direktur, juga khawatir bahwa penutupan sementara dapat berdampak jangka panjang pada hubungan staf pusat dengan remaja, dan apakah mereka akan kembali lagi ketika situs tersebut dibuka kembali. Hal ini dapat menghambat rencana pemerintahan Adams untuk melakukan hal tersebut memperluas inisiatif sepulang sekolah, akhir pekan, dan musim panas seperti program Cornerstone untuk membantu menjaga keamanan generasi muda.

Korban penembakan di bawah usia 18 tahun menyumbang 10% dari korban kekerasan senjata selama setahun terakhir, menurut data NYPD yang dibagikan pada hari Jumat.

Berita Terkini

Seperti yang terjadi

Dapatkan informasi terkini tentang pandemi virus corona dan berita lainnya yang terjadi dengan pemberitahuan email berita terkini gratis kami.

“Ketika program-program ini tidak ada, semua orang akan ditinggalkan di jalanan,” kata Sacarello. “Ada pembicaraan bahwa kita perlu menambahkan program untuk menjaga remaja tetap aman dan terhindar dari masalah. Tetapi Anda tidak dapat menggunakan program yang Anda miliki saat ini?”

“Konsistensi adalah kuncinya. Itu berdasarkan kepercayaan, terutama pada remaja kita,” ujarnya. “Jika mereka tidak yakin bahwa ruang tersebut akan tersedia bagi mereka, dibutuhkan waktu berbulan-bulan – bertahun-tahun – untuk membangunnya kembali.”

Penghuni Campos Plaza dan karyawan University Settlement menekankan bahwa pusat komunitas menawarkan lebih dari sekadar program sepulang sekolah dan kegiatan rekreasi untuk anak-anak dan remaja.

Christine Bookin, pemimpin penyewa lainnya di seberang kompleks, Campos Plaza II, mengatakan dia belum bisa mengadakan pertemuan dalam dua bulan tanpa tempat. Para penyewa tertarik untuk memulai pendidikan orang dewasa dan kelas kesehatan, namun dia menambahkan bahwa rencana tersebut ditunda karena banjir limbah.

“Ini merupakan masalah yang berkelanjutan,” kata Bookin. “Mereka terus memberi kami plester dan berharap masalah ini bisa diperbaiki, tapi ternyata tidak. Dan sekarang sudah sampai pada titik ini, di mana semuanya hancur.”

Operator di University Settlement juga bekerja sama dengan mitra lokal untuk menyediakan layanan kesehatan mental dan hukum, serta kelas literasi orang dewasa dan kesetaraan sekolah menengah atas. Pusat tersebut merupakan lokasi pemungutan suara awal, dan selama pandemi, anggota staf turun tangan untuk menyediakan makanan kepada para penyewa.

“Dalam banyak hal, hal ini merupakan sebuah perubahan,” kata Sacarello, “dan semuanya terhenti karena ada satu orang yang tidak mempercayai kami ketika kami mengatakan Anda harus membersihkan pipa.”