Masa depan tinju? Shakur Stevenson, Keyshawn Davis dan Jared Anderson punya sesuatu untuk dibuktikan

Nama mereka bersama – Stevenson, Davis, Anderson – terdengar seperti sebuah firma hukum terkemuka, namun ketiga pria ini ingin menjadi masa depan tinju.

Anda ingat tinju, bukan?

The Sweet Science, bersama dengan bisbol dan balap kuda, pernah menjadi salah satu olahraga utama Amerika.

Kini, pacuan kuda menarik penggemar Triple Crown, bisbol menuju masa depan yang lebih cepat, dan tinju adalah yang terbaik. Mungkin Anda mengalami empat perkelahian besar dalam setahun, sedangkan sisanya adalah postur, teriakan, stagnasi, dan YouTube.

“Akulah yang terhebat!” diganti dengan “Lihat berapa banyak pengikut yang saya miliki!” dan hook kiri sekarang Geser ke Kanan!

Meski begitu, Shakur Stevenson (25), Jared “The Real Big Baby” Anderson (23) dan Keyshawn “The Businessman” Davis (24) adalah anak-anak muda berbakat yang sedang dalam perjalanan untuk menjadi juara tinju masa depan. Rekor gabungan mereka adalah 39-0 dengan 27 KO.

Ketiganya bisa memamerkan dagangannya di ESPN, pukul 22.00 Sabtu, 8 April dari Prudential Center (alias: The Rock) di Newark, NJ.

Ini adalah kepulangan lainnya bagi Stevenson, mantan juara 126 pon dan juara terpadu 130 pon. Lahir di Newark dan bertarung di The Rock untuk ketiga kalinya, petinju kidal yang tak terkalahkan (19-0; 9 KO) ini naik ke bobot alaminya sebesar 135.

Stevenson menjadi headline petenis Jepang Shuichiro Yoshin (16-0; 12 KO) dalam pertarungan pertamanya di luar negaranya. Pertarungan 12 ronde disebut sebagai penghilang gelar.

“Tidak sabar untuk unjuk gigi di depan kampung halamanku,” kata Stevenson sambil sedikit mengendus. “Saya sangat bersemangat dan bersyukur atas kesempatan terakhir yang kami dapatkan di sana dan siap melakukan hal-hal yang lebih besar.”

Pertarungan terakhirnya adalah perjuangan untuk menghasilkan 130 pon dan dia melewatkannya dengan 1,6 pon. Dia dicopot, memenangkan keputusan dengan suara bulat dan mengatakan divisi itu begitu lama.

Apakah ada tekanan untuk melawan di dalam negeri?

“Tidak ada tekanan. Sejujurnya, saya bahkan tidak merasa gugup lagi,” akunya. ‘Tapi menurutku itu hal yang buruk. Saya suka merasa gugup. Saya gugup di Olimpiade.”

Ia meraih medali perak di Olimpiade Rio 2016.

“Saya hanya ingin menunjukkan kepada orang-orang bahwa saya ada di sini. Ini pesannya,” jelasnya. “Sudah lama menunggu saya untuk bertarung di kelas 135.

“Sekarang saya di sini, saya ingin memberi tahu dunia: ‘Apa yang terjadi?’

Dia tahu lawannya adalah petarung yang mampu menekan tekanan, jadi hal itu seharusnya menjadi bagian dari strateginya, bukan?

“Ya, tapi dengan orang-orang itu Anda harus berada dalam kondisi terbaik. Mereka berharap kamu pingsan dan lelah,” akunya.

Tujuan Stevenson adalah kejuaraan ringan. Keempat sabuk tersebut adalah milik Devin Haney yang berusia dua puluh empat tahun. Stevenson harus mengantri. Haney melawan mantan juara tiga divisi Vasiliy Lomachenko pada 20 Mei di Las Vegas tempat Stevenson berlatih.

“Saya pikir dia mengalahkan Lomachenko,” katanya, “tapi Anda tidak tahu.”

Stevenson mempraktikkan keahliannya dengan pelatih lama dan kakeknya Wali Moses. Dia juga mendapatkan latihan jarak dekat yang berharga dengan bos kelas welter WBO Terrence Crawford, tapi bukan itu yang membuat Stevenson penasaran.

“Saya belajar lebih banyak dengan menonton Terrence di atas ring,” katanya. “Jika Terrence melakukan sparring, saya tidak ingin melakukan sparring pada saat yang bersamaan. Aku ingin melihat.”

Dan belajar.

Anggap saja Keyshawn Davis tidak menderita keraguan diri.

Pertarungan kedelapannya sebagai seorang profesional – setelah penampilan peraih medali perak di Olimpiade Tokyo 2020 – mempertemukannya dengan Anthony Yigit (26-2-1; 10 KO) selama 10 ronde.

“Dia tahu cara bertarung, tapi dia tidak pandai dalam hal apa pun. Saya dominan,” kata Virginia Beach, VA yang percaya diri dari kamp pelatihannya di Las Vegas. “Sejujurnya, menurutku dia tidak bagus sama sekali.”

Ini adalah bagian pembelajaran dari game pertarungan yang tidak dapat Anda percepat.

Anda melawan lawan dengan gaya berbeda, jadi ketika Anda menjadi juara, Anda tidak akan menyia-nyiakan peluang apa pun, tetapi jangan menyebut Davis sebagai “prospek”.

“Disebut sebagai prospek itu keren,” kata Davis sambil tertawa, “tetapi saya tidak melihat diri saya sebagai prospek yang menjadi profesional bahkan sebelum saya menandatangani kontrak dengan Top Rank.

“Saya selalu tahu saya akan menjadi juara dunia. 8 April hanyalah awal dari juara dunia saya. Saya ingin menunjukkan kepada para penggemar bahwa saya berada di ambang menjadi juara dunia.”

Davis berada di divisi ringan yang sama dengan Stevenson, dan Devin Haney adalah juara terpadu. Dia harus menunggu kesempatannya. Ia menilai dirinya sudah siap, karena pengalaman yang didapatnya di Olimpiade 2020.

“Olimpiade adalah pertama kalinya saya merasakan tekanan terbesar dalam karier saya,” kata Davis. “Saya merasa untuk pertama kalinya tampil dalam skala tinggi. Ini memberi saya kepercayaan diri yang besar untuk menjadi pemain profesional.”

Davis masih belajar dengan rekor 7-0 dengan 5 kayo, dan sudah memulai karir kotak surat bersama ibunya. Bisnis medisnya adalah “Mama J’s Transportation”, sebuah perusahaan non-darurat.

“Kami mengajak orang-orang, orang lanjut usia, untuk menemui dokter mereka,” katanya. Perusahaan ini dinamai neneknya Jackie. “Kami membawa pasien gangguan jiwa atau orang-orang yang perlu berhenti menggunakan narkoba ke tempat janji temu mereka.”

“The Businessman” sedang dalam perjalanan untuk menjadi pengusaha sejati. Mudah-mudahan sabuk juara masa depannya tidak berbenturan dengan gaya pebisnisnya.

Divisi kelas berat adalah mesin yang menggerakkan tinju dan ketika nama besar memimpin – Louis, Ali, Tyson – peluang besar tersedia bagi manajer.

Bagi Jared “The Real Big Baby” Anderson, ketenaran tidak memotivasi dirinya.

“Saya tidak ingin menjadi terkenal. Saya tidak ingin wajah saya tersebar di mana-mana,” kata Anderson yang rendah hati, dengan tinggi badan 6 kaki 4 inci. “Saya tidak ingin melakukan wawancara ini. Saya hanya ingin dibayar.

“Saya ingin tampil dan berjuang demi penonton yang datang untuk membayar untuk melihat saya.”

Jadi, ketenaran dan kemewahan?

“Saya tidak ingin menjadi terkenal,” ulangnya. “Saya ingin menjadi kaya.”

The Real Big Baby (namanya didapat karena ia sudah besar di usia muda) memiliki satu elemen yang dapat dikenali oleh setiap penggemar non-tinju, yaitu kekuatan.

Tiga belas pertarungan… tiga belas kemenangan… tiga belas KO.

Penduduk asli Houston, yang berlatih di Las Vegas, adalah Juara Nasional Kelas Berat AS dua kali (2017, 2018) dan menghadapi George Arias yang tak terkalahkan (18-0; 7 KO) dalam 10 ronde.

Anderson masih mengalami ronde ketujuh dan itu tidak menjadi masalah baginya.

“Saya berlatih 10, 12 ronde di gym,” katanya, seraya menambahkan bahwa ia ingin kariernya singkat dan menguntungkan.

“Saya akan keluar dari jangkauan Anda saat saya berusia 27 tahun,” kata penduduk asli Toledo, OH yang berusia 23 tahun. Dan apakah pertarungan besar terjadi saat dia berusia 28 tahun?

“Aku tidak peduli,” kata The Real Big Baby, tidak merengek, hanya jujur ​​saja.