Pengemudi remaja tanpa izin terganggu atau tertidur dalam kecelakaan fatal di NY

Seorang pengemudi remaja tanpa lisensi atau izin pelajar terganggu atau tertidur di belakang kemudi sebuah SUV yang jatuh dan terbakar di Hutchinson River Parkway, menewaskan dia dan empat anggota keluarga kecil, kata pihak berwenang, Senin.

Tidak ada orang dewasa yang mengawasi di dekat atau di belakang Nissan Rogue yang menuju Connecticut yang menabrak batu, menabrak pohon dan terbakar di Scarsdale, Westchester County, tepat setelah Minggu tengah malam, kata pihak berwenang.

Eksekutif Westchester County George Latimer mengatakan pengemudi tampaknya mengalami kesulitan untuk melewati tikungan.

Sopirnya, Malik Smith, 16, tinggal di East New York, Brooklyn, menurut ayahnya.

“Kami tidak yakin kecepatan menjadi faktor penyebab kecelakaan ini,” kata Latimer kepada wartawan. “Ini adalah jalan yang sedikit melengkung. Itu berbelok ke kiri dan kemudian menurun. Pengemudi tidak berbelok di sepanjang jalan, dan terus berjalan lurus.”

Malik dan penumpang Anthony Bilips, 17, Zahnyiah Cross, 12, Shawnell Cross, 11, dan Andrew Bilips, 8, tewas dalam kecelakaan satu mobil itu.

Hanya seorang anak laki-laki berusia 9 tahun yang berada di area kargo belakang SUV yang selamat, kata para pejabat. Dia melarikan diri dari bagian belakang kendaraan, melalui kaca pintu belakang yang pecah, dan dibawa ke Pusat Medis Westchester di Valhalla dengan luka yang tidak mengancam nyawa.

Latimer tahu jalannya dengan baik.

“Itu adalah jalan yang secara pribadi saya kenal,” katanya. “Saya benar-benar melewati jalan yang sama dua jam sebelum kecelakaan itu.”

Tidak ada rel pengaman di sisi kanan jalan.

“Itu memang membutuhkan pengemudi untuk tetap waspada dan bergerak mengikuti perubahan jalan,” kata Latimer, menambahkan bahwa batas jalan bebas hambatan adalah 55 mph.

Pejabat mengatakan pengemudi tidak memiliki SIM atau izin belajar di Connecticut atau New York.

Di bawah undang-undang Negara Bagian New York, pengemudi di bawah 18 tahun dilarang membawa lebih dari satu penumpang, kecuali penumpang tersebut adalah anggota keluarga dekat mereka atau ada penumpang berusia di atas 21 tahun di dalam kendaraan tersebut.

Di Connecticut, anak berusia 16 tahun dilarang mengemudi dengan penumpang di bawah usia 20 tahun dan bukan anggota keluarga. Pengemudi di bawah 18 tahun juga tidak boleh mengemudi antara pukul 23:00 dan 05:00, kecuali untuk bekerja, sekolah, kegiatan keagamaan, atau kebutuhan medis.

Ayah pengemudi tersebut mengatakan bahwa dia mengetahui anak laki-lakinya bahkan mengemudi tanpa izin pelajar.

“Ya, memang,” kata Malik Smith kepada CBS News. “Saya memberi tahu dia, ibunya memberi tahu dia, kakak laki-lakinya memberi tahu dia: Berhenti mengemudi tanpa SIM, tanpa izin. Apa pun yang terjadi, Anda ditepi, Anda mendapat masalah karena hal-hal ini. Berhenti lakukan itu.”

Ayah yang putus asa Anthony Billips menulis apa yang disebutnya “postingan paling menyakitkan yang pernah saya tulis dalam hidup saya,” mengatakan keluarganya “kehilangan anak-anak kami yang berharga dalam kecelakaan mobil yang fatal.”

“Rasa sakit yang kami rasakan tidak dapat (bahkan) diungkapkan dengan kata-kata, dan kami tidak ingin ini terjadi pada siapa pun di dunia ini,” tulisnya di Facebook.

Tim Investigasi Kecelakaan Polisi Westchester County dan detektif dari Unit Investigasi Umum kabupaten sedang menyelidiki kecelakaan itu. Tidak jelas apakah para korban mengenakan sabuk pengaman. Para pejabat mengatakan kerusakan akibat kebakaran membuat sulit untuk menentukan banyak tentang sabuk pengaman.

“Itu kecelakaan yang mengerikan,” kata Latimer. “Itu adalah lokasi kecelakaan yang mengerikan.”

Polisi mengatakan kelompok itu berada di mal atau pertemuan keluarga dan sedang dalam perjalanan ke rumah mereka di Connecticut.

Latimer mengatakan kendaraan itu adalah mobil sewaan.

“Kendaraan itu disewa kerabat,” jelasnya. “Masih diselidiki bagaimana Malik Smith bisa mengaksesnya.”

Seorang pengendara menyaksikan kecelakaan itu dan berhenti untuk memberikan bantuan, menurut Latimer. Polisi mengatakan pengendara memasukkan anak yang masih hidup ke dalam mobilnya dan menelepon keluarganya.

Seorang petugas polisi dari provinsi tiba lebih dulu di tempat kejadian, tetapi tidak dapat memadamkan api dengan alat pemadam kebakaran. Petugas pemadam kebakaran setempat yang tiba beberapa saat kemudian berhasil memadamkan api.

Latimer mengatakan pengemudi dan semua korban – tiga laki-laki dan dua perempuan – meninggal karena trauma benda tumpul.

Para pejabat mengatakan kelima korban berasal dari Connecticut dan baru saja pindah ke sebuah komunitas di sana. Pejabat sekolah di Derby, Conn., mengatakan anak laki-laki dan perempuan belum mendaftar di sekolah baru mereka.

“Itu tidak terpikirkan,” kata Matthew Conway, pengawas sekolah di Derby. “Sekarang harus membuat pengaturan untuk lima anak Anda untuk dimakamkan adalah hal yang sangat sulit bagi siapa pun – satu anak, apalagi lima yang sekarang harus Anda atur.”

Terlepas dari kenyataan bahwa mereka baru saja pindah ke kota, anak-anak sudah menetap dan berteman.

“Dia anak yang baik,” kata Johnny yang berusia 18 tahun, seorang teman Anthony. “Pada hari saya bertemu dengannya, dia hanya bersama saudara laki-laki dan perempuannya. Dia selalu berada di sekitar saudara laki-laki dan perempuannya. Ke mana pun dia pergi, mereka pergi.”

Temannya ingat bahwa Anthony menghabiskan sebagian besar waktunya di pusat komunitas lokal di Derby, tempat keduanya berbicara.

“Dia benar-benar merawat saudara-saudaranya,” lanjut remaja itu. “Dia tampaknya telah mengambil peran kebapakan.”

Awalnya diterbitkan: 20 Maret 2023 pukul 14:36