Penjara NYC Meninggal dengan Angka Tertinggi Sejak 2000; ratusan orang tewas di Rikers dan penjara lainnya selama dua dekade

Bahkan ketika populasi penjara New York telah menurun selama setengah dekade terakhir, angka kematian di antara narapidana telah meningkat, menurut statistik kematian yang diberikan kepada Daily News.

Tingkat kematian di Pulau Rikers dan penjara lainnya pada tahun 2021 dan 2022 lebih tinggi daripada tahun mana pun sejak tahun 2000, menurut data Dewan Koreksi kota yang diperoleh melalui permintaan kebebasan informasi oleh Jails Action Coalition, sebuah kelompok advokasi.

“Kita harus jelas tentang apa yang terjadi di sini. Ini adalah krisis kemanusiaan, dan negara memiliki kewajiban untuk bertindak,” kata Senator negara bagian itu. Julia Salazar (D-Brooklyn) berkata.

“Kita sebagai negara harus fokus pada keselamatan semua warga New York, dan bersepeda orang-orang melalui institusi trauma dan keputusasaan ini hanya memperburuk masalah bagi semua orang.”

Para pengunjuk rasa berkumpul di dekat gedung pengadilan federal di Manhattan pada bulan November ketika seorang hakim mendengar kasus tentang penguasaan Pulau Rikers, (Seth Wenig/AP)

Selama tahun 2021, tahun ketika penjara yang dijalankan oleh Departemen Pemasyarakatan kota rata-rata 5.468 narapidana per hari, 14 narapidana meninggal — tingkat 2,56 kematian per 1.000 narapidana.

Tujuh belas tahanan meninggal pada tahun 2022, tahun ketika rata-rata 5.562 orang ditahan di penjara per hari. Ini menghasilkan tingkat kematian 3,06 per 1.000 tahanan.

Tahun terdekat berikutnya berdasarkan angka kematian adalah tahun 2001, ketika 36 narapidana meninggal dalam setahun ketika rata-rata populasi harian penjara adalah 14.192. Ini berhasil mencapai tingkat 2,54 kematian per 1.000 tahanan.

Data yang diperoleh Koalisi Aksi Penjara tidak termasuk beberapa narapidana yang meninggal di Lapas selama di rumah sakit atau di tempat lain selain Lapas.

Data tingkat kematian di penjara dan penjara AS lainnya sulit ditemukan. Tetapi tingkat kematian di penjara secara nasional dari tahun 2000 hingga 2019 adalah 1,42 per 1.000, demikian temuan sebuah studi oleh Biro Statistik Kehakiman federal.

Pemandangan udara Pulau Rikers. (Todd Maisel/Berita Harian New York)

Selama 19 tahun yang dicakup oleh studi federal, tingkat kematian di penjara Kota New York sedikit lebih tinggi dari rata-rata nasional – 1,59 per 1.000. Studi federal tidak mencakup tahun pandemi 2020, 2021, dan 2022.

Pulau Rikers dan penguncian perkotaan lainnya memiliki tingkat kematian yang jauh lebih rendah sebelum pandemi COVID-19.

Pada tahun 2019, hanya tiga orang yang meninggal, semuanya karena sebab alami, dalam rata-rata populasi penjara kota setiap hari sebanyak 7.356 — tingkat kematian 0,41 per 1.000 narapidana.

Sebanyak 445 narapidana meninggal di penjara dari tahun 2000 hingga 2022, catatan Dewan Pemasyarakatan menunjukkan.

Kematian Pulau Rikers (Berita Harian New York)

Sebagian besar meninggal karena sebab alami atau medis, termasuk kasus di mana perawatan medis atau tanggap darurat gagal. Ada juga 53 kasus bunuh diri, 14 pembunuhan, dan 30 kematian karena kecelakaan – sebagian besar karena overdosis, catatan menunjukkan.

Banyak sekali orang yang meninggal – 393, atau 88% – terdaftar sebagai orang kulit hitam atau Hispanik, menurut catatan. Empat puluh delapan orang yang terdaftar sebagai orang kulit putih dan empat orang yang terdaftar sebagai orang Asia juga meninggal dalam periode 23 tahun tersebut.

Orang kulit hitam dan Hispanik merupakan 51% dari populasi kota, kata Sensus AS. Orang kulit putih merupakan 40% dari populasi kota, tetapi menyebabkan 11% dari kematian di penjara.

Advokat Koalisi Aksi Penjara mengatakan tingginya jumlah kematian dan meningkatnya angka kematian memberikan amunisi yang kuat melawan Gubernur. Rencana Hochul untuk mengubah undang-undang reformasi jaminan lagi.

Para pengunjuk rasa membawa tanda bertuliskan nama orang yang terbunuh di Pulau Rikers pada bulan November selama protes di dekat gedung pengadilan federal di Manhattan. (Seth Wenig/AP)

Berfokus pada tonjolan kejahatan, Hochul mengusulkan penghapusan bahasa dari undang-undang jaminan yang mengharuskan hakim untuk mempertimbangkan metode “paling tidak membatasi” untuk memastikan orang kembali ke sidang pengadilan mereka dalam kasus pidana.

Rencana Hochul, bagian dari proposal anggaran negaranya, juga akan memungkinkan hakim untuk mempertimbangkan “aktivitas dan sejarah” terdakwa, hukuman pidana sebelumnya, penggunaan atau kepemilikan senjata api sebelumnya, serta apakah tuduhan tersebut mencakup tuduhan bahaya serius. Dia juga akan mengizinkan hakim untuk mempertimbangkan keadaan keuangan terdakwa saat menetapkan jaminan.

Efek dari proposalnya, kata para advokat, akan meningkatkan populasi penjara, karena mereka yakin hal itu akan membuat hakim tidak memiliki panduan untuk menetapkan jaminan.

“Saya tidak bisa berkata apa-apa: 445 orang tewas dan terus bertambah, dan gubernur ingin membawa kita mundur secara serius,” kata Melania Brown, saudara perempuan Layleen Polanco, yang meninggal karena kejang yang tidak diobati di sel isolasi pada 2019.

“Bagaimana kita bisa serius membicarakan tentang membatalkan perlindungan paling mendasar dalam hukum yang telah ada selama beberapa dekade?”