Cedera Jalen Brunson kini resmi menjadi perhatian.
Point guard Knicks absen dari pertunjukan siang hari Sabtu melawan Clippers karena “sakit kaki”, penyakit yang sama yang membuatnya absen di paruh kedua kekalahan Kamis dari Kings.
Brunson melewatkan dua pertandingan sebelumnya minggu ini karena sakit kaki kiri, dan itu bukan pertanda baik bahwa kembalinya dia di Sacramento hanya berlangsung 19 menit. Point guard itu bergerak dan bermain bagus dalam kekalahan 122-117 dari King sambil kehilangan 19 poin.
( Bahkan tanpa bintang cedera Jalen Brunson, Knicks ‘lebih dari cukup untuk menang,’ kata pelatih Tom Thibodeau )
Tapi dia juga terlihat tidak nyaman dan terlihat berjalan ke ruang ganti bersama pelatih Anthony Goenaga. Knicks berada di tengah perjalanan darat Wilayah Barat dengan pertandingan beruntun akhir pekan ini melawan Clippers dan Lakers.
“Saat Anda berurusan dengan kaki yang memar seperti itu, rasanya menyenangkan memiliki waktu istirahat – yang dimiliki Brunson,” kata analis TNT Stan Van Gundy, pelatih lama yang dekat dengan Thibodeau selama siaran tersebut. “Tapi kemudian ketika Anda kembali, kalahkan, itu segera kembali. Dan itu bisa berakhir menjadi hal jangka panjang. Dan Knicks tentu ingin menghindarinya. Tapi pada saat yang sama mereka masih dalam pertempuran untuk posisi play-off.”
Thibodeau, yang no. 5 Knicks hanya satu game di atas no. 6 Nets di Timur berada di depan hasil Jumat malam, memberikan non-update lain kepada wartawan setelah pertandingan Sacramento.
Thibodeau hanya memberikan deskripsi yang tidak jelas tentang cedera tersebut.
Garis-garis Ekspres
Mingguan
Editor olahraga Daily News memilih sendiri cerita Yankees terbaik minggu ini dari kolumnis pemenang penghargaan dan penulis terbaik kami. Dikirim ke kotak masuk Anda setiap hari Rabu.
“Dia hanya memperburuknya, tapi saya belum berbicara dengan orang-orang medis,” kata pelatih Knicks itu. “Hanya terluka. Kita harus membiarkan petugas medis melakukan tugasnya.”
Brunson telah melewatkan enam pertandingan musim ini. Sebelum sakit kaki, dia mengalami cedera ringan sambil menyerap beban kerja terberat – sejauh ini – dalam karir NBA-nya. Dua hari sebelum sakit kaki Brunson pertama kali diumumkan, dia memutar pergelangan kakinya melawan Miami Heat. Dia juga melewatkan tiga pertandingan di bulan Desember karena sakit pinggul. Mungkin ada kerugian fisik untuk menjadi point guard utama – peran yang tidak dimiliki Brunson dengan Luka Doncic di Dallas – dan sekarang, dengan satu bulan tersisa di musim ini, ini akan menjadi waktu yang buruk bagi tubuhnya untuk membayar.
Tapi itu lebih baik daripada saat playoff.
Thibodeau, sementara itu, memuji kedalaman New York dan timnya bangkit dari defisit 16 poin pada babak pertama di Sacramento untuk menyamakan kedudukan pada kuarter keempat. Tapi pengganti Brunson di point guard, Immanuel Quickley, sangat dingin (dia menembak 1-dari-11) dan Knicks (39-29) kehabisan bensin untuk kekalahan kedua berturut-turut.
Kepemilikan defensif terburuk mereka datang dengan sekitar lima menit tersisa ketika Julius Randle dan RJ Barrett berdiri seolah-olah mereka membeku saat Kevin Huerter dari Sacramento melaju ke jalur dan melakukan pelanggarannya sendiri.
Thibodeau menanggapi dengan mencadangkan Barrett, yang segera diikuti oleh laju 9-0 yang memecahkan permainan Sacramento.
( Mike Lupica: Di Jalen Brunson, Knicks akhirnya mendapatkan agen bebas pengubah waralaba )
Melawan Clippers pada Sabtu sore tanpa Brunson, Knicks berusaha menghindari tiga kekalahan beruntun pertama mereka sejak Januari.