Teman-teman Eric Adams, Petrosyants bersaudara, berutang hampir $600.000 atas tuntutan pidana

Zhan dan Robert Petrosyants, saudara kembar yang berteman dekat dengan Walikota Adams, masih berhutang denda lebih dari $580.000 kepada pemerintah AS yang berasal dari hukuman pidana mereka hampir satu dekade lalu, kata jaksa federal baru-baru ini di pengadilan.

Dalam surat yang sebelumnya tidak dilaporkan yang diajukan pada 5 Desember di pengadilan federal Brooklyn, jaksa penuntut menulis bahwa Petrosyants, bersama dengan salah satu terdakwa mereka, Lasha Goletiani, tetap bersama-sama mendapatkan $582.590 sebagai bagian dari keputusan yang mereka buat pada tahun 2015.

Hukuman itu kemudian dijatuhkan terhadap ketiganya mereka mengaku bersalah pada tahun 2014 karena melanggar undang-undang anti pencucian uang dengan menyebabkan pengajuan laporan transaksi mata uang palsu sebagai bagian dari skema pencairan cek.

Dokumen pengadilan sejak saat itu menyatakan bahwa jumlah penuh putusan – $667.446,08 – seharusnya dibayarkan kepada pemerintah federal pada tanggal hukuman mereka.

Tetapi jaksa penuntut dari kantor pengacara AS di Brooklyn menulis dalam surat bulan Desember bahwa mereka hanya membayar $84.856 antara mereka bertiga hingga saat ini.

Robert Petrosyants, yang juga dijatuhi hukuman enam bulan penjara karena pengakuan bersalahnya, membayar sebagian kecilnya—$18.000—sementara $33.500 berasal dari saudara kembarnya, kata FBI. Goletiani membayar sisa $33.356.

Seorang juru bicara kantor Kejaksaan AS Brooklyn menolak berkomentar pada hari Jumat, begitu pula seorang pengacara untuk Petrosyants.

Saudara kembar, yang aktif di industri perhotelan New York, tidak menjawab pertanyaan melalui email, dan pengacara Goletiani menolak berkomentar.

Terlepas dari sejarah mereka, Petrosyants mempertahankan persahabatan dekat dengan Adams selama bertahun-tahun setelah pertama kali mengenalnya saat dia menjabat sebagai senator negara bagian dari 2007 hingga 2013.

Sejak menjadi walikota, Adams mengumumkan bahwa dia secara teratur makan di Osteria La Baia, sebuah restoran Midtown Manhattan yang dijalankan oleh Petrosyants. Walikota bahkan menghadiri pembukaan La Baia tak lama setelah pemilihannya pada November 2021 lalu membantu mempromosikan restoran kelas atas di media sosial.

Sebuah sumber yang mengetahui langsung masalah tersebut mengatakan Adams terus bersosialisasi secara teratur dengan Petrosyants, terutama Zhan, yang dipanggil “Johnny”.

Dokumen Dewan Dana Kampanye Kota menunjukkan bahwa ikatan Adams dengan Petrosyant melampaui fungsi sosial.

Maret lalu, kampanye pemilihan ulang Adams tahun 2025 membayar La Baia $1.000 untuk menjadi tuan rumah acara penggalangan dana “bertemu dan menyapa” di restoran W. 52nd St., acara pendaftaran CFB.

Seperti yang pertama kali dilaporkan oleh Daily News, Petrosyants juga merujuk klien beberapa tahun lalu ke perusahaan asuransi kesehatan yang didirikan bersama oleh Frank Carone, mantan kepala staf walikota yang sekarang menjadi ketua kampanye pemilihannya kembali.

Di tengah kontroversi tentang hubungannya dengan saudara laki-laki, Adams mengatakan dia melihat persahabatannya dengan mereka sebagai semacam bimbingan.

“Anda semua tahu bagaimana saya tentang memberi orang kesempatan. Saya membimbing orang setiap hari, ”katanya kepada wartawan pada Februari 2022 ketika ditanya tentang Petrosyants. “Anda akan terkejut dengan tipe orang yang saya bimbing untuk mengembalikan mereka ke jalur yang benar.”

Juru bicara Adams Fabien Levy mengatakan Jumat bahwa walikota tidak pernah berbicara dengan saudara-saudara tentang hutang federal mereka yang belum dibayar. Levy juga berkata, “Meskipun kami tidak mengomentari secara spesifik kasus apa pun, kami mengharapkan siapa pun, teman atau bukan walikota, untuk memenuhi kewajiban hukum mereka.”

Menurut FBI, skema pencairan cek yang melibatkan Petrosyants menampilkan perusahaan penagihan medis yang akan mengajukan klaim palsu dan membengkak ke perusahaan asuransi untuk mengamankan pembayaran yang diterima secara salah.

Di bulan Desember, New York Times melaporkan bahwa penyelidik federal sedang menyelidiki tuduhan bahwa perusahaan yang terkait dengan Petrosyants salah mengartikan aplikasi pinjaman untuk bantuan pandemi federal.

John Kaehny, direktur eksekutif kelompok pengawas pemerintah Reinvent Albany, mengatakan Adams “menyia-nyiakan” kepercayaan publik dengan tidak menjauhkan diri dari Petrosyants.

“Ini menimbulkan banyak pertanyaan tentang keputusannya dan perannya sebagai walikota,” kata Kaehny. “Saya pikir walikota benar-benar memandang orang-orang ini sebagai teman dan ingin membantu mereka, tetapi ketika dia menjadi walikota, dia berhenti menjadi Eric Adams dan menjadi Eric Adams walikota. Hal-hal yang bisa dia lakukan sebagai pria Eric Adams, Anda tidak dapat melakukannya lagi karena itu mencerminkan kantornya. Itu membuat orang bertanya-tanya mengapa dia bergaul dengan orang-orang ini.”