Alabama, Houston, Kansas, Purdue 1 benih

Unggulan teratas secara keseluruhan, Alabama, sedang naik daun meskipun berada di a kasus pembunuhan. Lain tidak. Unggulan 1 juara bertahan nasional Kansas mengalami kekalahan telak dan memiliki pelatih yang keluar dari rumah sakit. Yang lainnya, Houston, baru saja menontonnya pemain terbaik jatuh di tumpukan dengan luka yang mengerikan.

Tahun ini Kegilaan Maret penyemaian bisa menjadi apa saja kecuali sempurna, tetapi kehadiran tim-tim ini dan semua pertanyaan mereka di atas braket dapat membuat persis seperti yang diinginkan NCAA turnamennya – kekacauan yang sama sekali tidak dapat diprediksi.

Sebagian besar drama dalam pemilihan grup perantara tahun ini diselesaikan jauh sebelum Minggu Seleksi.

Arizona State dan Nevada berhasil keluar dari gelembung dan masuk ke lapangan berisi 68 tim. Rutgers dan Oklahoma State tidak. Purdue, dipimpin oleh Zach Edey setinggi 7-kaki-4, kalahkan UCLA untuk no. keempat dan terakhir.

Dan dalam keputusan yang hampir semua orang lihat datang, panitia seleksi North Carolina, runner-up nasional tahun lalu, tersingkir dari turnamen. Itu menjadikan Tar Heels tim pertama sejak braket diperluas menjadi 64 tim pada tahun 1985 untuk memulai musim dengan peringkat No. 1 dalam jajak pendapat Associated Press dan menyelesaikannya dengan gagal mencapai Tarian Besar.

Tim tempat mereka kalah, Kansas, sedang mencoba menjadi juara NCAA back-to-back pertama sejak Florida pada 2007. Jayhawks mendapatkan unggulan teratas di Wilayah Barat, di mana mereka menunggu kembalinya mantan pelatih Bill Self. minggu lalu di rumah sakit mengeluh kesusahan dan kekhawatiran tentang keseimbangannya. Dia dipecat dan diharapkan kembali minggu ini.

Turnamen dimulai pada hari Selasa dengan dua pertandingan First Four. Kegilaan penuh dimulai pada hari Kamis dengan putaran pertama, dengan 16 pertandingan dan 16 pertandingan lagi keesokan harinya.

Kekalahan 20 poin Kansas dari Texas dalam permainan gelar 12 Besar mungkin berperan di dalamnya Buku Olahraga FanDuel menempatkan Jayhawks pada 9-1 untuk memenangkan gelar, di belakang Alabama Wilayah Selatan (peluang 15-2) dan favorit keseluruhan Houston (peluang 11-2), yang akan memainkan Final Four di kampung halamannya jika memenangkan Midwest wilayah. Semifinal dan final dijadwalkan di Stadion NRG pada 1 dan 3 April.

Cougars kalah dalam permainan gelar konferensi mereka pada hari Minggu, i terutama karena mereka tanpa Marcus Sasser, pencetak gol terbanyak yang meninggalkan pertandingan hari sebelumnya lebih awal setelah terpeleset dengan canggung dan melukai pangkal pahanya.

Garis-garis Ekspres

Mingguan

Editor olahraga Daily News memilih sendiri cerita Yankees terbaik minggu ini dari kolumnis pemenang penghargaan dan penulis terbaik kami. Dikirim ke kotak masuk Anda setiap hari Rabu.

Purdue kemungkinan menemukan jalannya ke baris “1” ketika memenangkan gelar Turnamen Sepuluh Besar kedua program pada hari Minggu, kurang dari 24 jam setelah UCLA, yang juga telah tersingkir musim ini, turun dua dari Arizona di Pac-12 – perebutan gelar jatuh.

Untuk Alabama, Turnamen SEC relatif mudah – tidak ada yang bertahan dalam dua digit Tide – tidak seperti dua bulan terakhir, yang disambut dengan aliran berita utama yang hampir konstan tentang mantan pemain, Darius Miles, yang didakwa melakukan pembunuhan besar-besaran dalam pembunuhan Jamea Harris yang berusia 23 tahun pada 15 Januari.

SEC dan Sepuluh Besar memimpin dengan menempatkan masing-masing delapan tim di lapangan berisi 68 tim. Duke memenangkan ACC untuk ke-22 kalinya dan merupakan salah satu dari lima tim dari konferensi itu di tahun yang relatif lemah.

Tapi turnamen ini selalu lebih dari sekadar sekolah besar dengan silsilah besar.

Beberapa tim untuk menonton termasuk Unggulan ke-13 Iona, dilatih oleh legenda Rick Pitino, yang menampilkan Gaels untuk kedua kalinya dalam tiga tahun – dengan beberapa bertanya-tanya apakah dia akan segera mengambil pekerjaan kosong di St. John akan pergi. Iona mendapat hasil imbang yang brutal – pertemuan putaran pertama melawan unggulan keempat UConn.

Ada juara Wilayah Selatan Furman kembali ke turnamen untuk pertama kalinya sejak 1980 dan juara MEAC Howard kembali ke turnamen untuk pertama kalinya sejak 1992.

Ada Negara Bagian Kennesaw, program yang berjalan 1-28 pada 2019-20 dan sekarang berada di braket. Dan untuk pemimpi lainnya, ada Texas Southern – tim yang memasuki turnamen konferensi sebagai no. 8 unggulan menang dan datang ke March Madness pada 14-20 untuk pertandingan play-in melawan Fairleigh Dickenson.