FDNY Kaget dengan Suasana ‘Bermusuhan’ Terhadap Petugas Pemadam Kebakaran Warna

Kepala Kelompok Pemadam Kebakaran Hitam kota mengecam FDNY karena tidak membuat kemajuan signifikan dalam menciptakan suasana yang “tidak terlalu bermusuhan” di rumah pemadam kebakaran – meskipun ada perubahan yang diminta oleh gugatan hak sipil yang inovatif.

Pemadam kebakaran di New York tetap menjadi sarang rasisme dan diskriminasi bahkan setelah perintah pengadilan dan penyelesaian dalam kasus tersebut tercapai pada tahun 2014, menurut Regina Wilson, presiden Vulcan Society, yang mewakili petugas pemadam kebakaran kulit hitam.

“Sudah beberapa tahun dan kami petugas pemadam kebakaran di lapangan masih bekerja untuk mengubah budaya dan tradisi negatif yang ditanamkan pada kami,” kata Wilson, presiden wanita pertama dari Vulcan Society. “Kami lelah menunggu, lelah bingung, lelah dilecehkan dan lelah menghadapinya.”

Wilson membuat komentar pada akhir konferensi status minggu lalu di Pengadilan Federal Brooklyn diadakan untuk mengevaluasi kemajuan kota dalam melaksanakan perintah gugatan itu.

Pengurangan staf besar-besaran di Kantor Kesempatan Kerja Setara FDNY telah memperlambat keluhan pelanggaran oleh anggota kulit hitam yang merasa didiskriminasi oleh rekan kerja dan atasan, kata Wilson. Akibatnya, suasana dan sikap yang memecah belah secara rasial di rumah pemadam kebakaran tidak berubah, katanya.

“Pemadam kebakaran dapat melakukan sesuatu untuk membuat rumah pemadam kebakaran tidak terlalu bermusuhan dan memiliki suasana yang lebih profesional,” katanya. “Anggota kami datang ke pemadam kebakaran dengan tangan mereka karena petugas tidak tahu bagaimana menangani (masalah).”

Dalam sambutannya di awal konferensi, Komisaris FDNY Laura Kavanagh mengakui “masih ada pekerjaan yang harus dilakukan.”

Kavanagh, komisaris wanita pertama di departemen itu, tidak membantah komentar Wilson. “Tidak pantas bagi komisaris untuk menanggapi atau menyela dia,” kata seorang pejabat FDNY yang menghadiri konferensi tersebut.

Wilson mengatakan dia senang Kavanagh, yang bergabung dengan pemadam kebakaran pada tahun 2014, telah menghadiri konferensi status tentang kasus tersebut sejak dia menjadi wakil komisaris. Tetapi Wilson mengatakan dia “berharap bahwa kami setidaknya memiliki rencana untuk menangani beberapa masalah ini.”

Konferensi status diadakan saat Kavanagh menghadapi keresahan di antara petinggi FDNY yang, antara lain, menyampaikan keluhannya bahwa atasannya harus berhenti mengintimidasi bawahan.

Berbicara di markas Jaringan Aksi Nasional Pendeta Al Sharpton di Harlem pada hari Sabtu, Kavanagh mengatakan Masyarakat Vulcan telah menciptakan warisan perubahan yang dia cari.

“Apa yang memotivasi saya setiap hari adalah ketika seseorang datang ke kantor saya dan mengatakan bahwa mereka telah diintimidasi atau dilecehkan atau tidak diterima di kantor pemadam kebakaran,” kata Kavanagh. “Mereka adalah orang-orang yang saya bekerja. Mereka adalah orang-orang yang saya perjuangkan ini.

“Departemen Pemadam Kebakaran Kota New York adalah tempat yang fenomenal dan melakukan pekerjaan yang luar biasa, tetapi tempat yang bagus bisa lebih baik lagi. Tempat ini akan menyambut semua orang.”

Sharpton membela sikap Kavanagh kepada para kepala suku yang mengkritiknya dan menyerukan agar dia diturunkan pangkatnya dan dipindahkan dari markas FDNY.

“Beberapa orang tua yang mengakar (di FDNY) merasa mereka berhutang posisi mereka daripada melayani kota. Mereka mengejarnya,” kata Sharpton. “Kami ingin dia tahu bahwa kami semua untuk Anda mengguncang bagaimana Anda melakukan sesuatu. .

“Karena transaksi telah terjadi di masa lalu, itu tidak dapat dibiarkan berlanjut,” tambah Sharpton. “Harus membukanya dan membuatnya adil. Semua (Kavanagh) bicarakan adalah membuatnya adil.”

FDNY telah berjuang selama beberapa dekade untuk mendiversifikasi jajarannya.

Pada tahun 2014, kota tersebut setuju untuk membayar $98 juta sebagai pembayaran kembali dan tunjangan kepada calon petugas pemadam kebakaran minoritas dalam penyelesaian pengadilan dengan Vulcan Society, yang menuduh kota melakukan diskriminasi dalam gugatan tahun 2007.

Pada tahun 2011, ketika kasus tersebut berkembang melalui pengadilan, hakim federal Brooklyn Nicholas Garaufis menemukan bahwa ujian petugas pemadam kebakaran dengan sengaja mendiskriminasi orang kulit hitam. Pengadilan banding federal membatalkan temuan itu – tetapi itu mendukung pemulihan yang diperintahkan Garaufis dalam kasus tersebut.

Di antara solusi tersebut adalah penunjukan Garaufis sebagai pemantau federal untuk mengawasi kebijakan perekrutan, perekrutan, dan retensi baru FDNY yang bertujuan untuk meningkatkan jumlah orang kulit hitam dan minoritas lainnya di departemen tersebut.

November lalu, hanya sebulan setelah menunjuk komisaris pemadam kebakaran Kavanagh, Walikota Adams menandatangani serangkaian undang-undang yang mengharuskan FDNY menerapkan rencana untuk mempekerjakan lebih banyak wanita dan petugas pemadam kebakaran non-kulit putih, meningkatkan rumah pemadam kebakaran untuk mengakomodasi privasi wanita dan menyerahkan laporan tahunan yang terfokus. pada susunan demografis rumah pemadam kebakaran di sekitar kota.

Pengacara kota mengatakan lebih banyak orang kulit berwarna telah bergabung dengan FDNY berkat perubahan dalam kampanye perekrutan dan orientasi yang membantu kandidat mempersiapkan tuntutan fisik yang melelahkan untuk menjadi petugas pemadam kebakaran kota.

Tetapi orang kulit berwarna masih kurang terwakili di departemen.

Berita Terkini

Seperti yang terjadi

Dapatkan pembaruan tentang pandemi virus corona dan berita lainnya saat itu terjadi dengan lansiran email berita terbaru kami.

Pada Oktober, FDNY memiliki 881 petugas pemadam kebakaran kulit hitam, yang merupakan sekitar 10% dari departemen – di luar proporsi populasi kota, yang menurut Biro Sensus, sekitar 23% berkulit Hitam. Ada 1.417 petugas pemadam kebakaran Spanyol, yang merupakan sekitar 17% dari pasukan pemadam kebakaran kota. Sekitar 30% populasi kota adalah Hispanik.

Hampir 70% petugas pemadam kebakaran FDNY berkulit putih, kata pejabat kota. Populasi kota ini sekitar 40% berkulit putih.

Masyarakat Vulcan dan pendukung komunitas Kulit Hitam mengatakan “survei iklim” yang telah lama tertunda yang akan mempertimbangkan masalah rasial departemen saat ini telah menghambat kemajuan.

Garaufis, yang mengawasi konferensi status minggu lalu, mengatakan rumah tangga pemadam kebakaran akan berubah karena lebih banyak orang kulit berwarna bergabung dengan FDNY.

“Ini masalah memiliki jumlah orang kulit berwarna yang cukup, jadi ketika pintu garasi pemadam kebakaran turun dan petugas pemadam kebakaran berada di dalam rumah, mereka harus bertindak dengan cara yang tepat,” kata Garaufis.

“Pengadilan tidak bisa membuat orang tidak memihak. Jika tidak ada yang berhasil, yang akan berhasil adalah angka dan pemahaman bahwa setiap orang adalah seorang profesional.”

Dengan Nicholas Williams