Pantas saja Cavaliers menginginkan Nets di babak pertama playoff Wilayah Timur musim ini.
Jika seri hipotetis itu mirip dengan kekalahan Nets 115-109 dari Cavaliers pada hari Selasa, Cleveland mungkin juga mendapatkan bye pada putaran pertama.
Laporan muncul dari Cleveland pada 17 Maret, menunjukkan bahwa personel Cavaliers lebih suka menghadapi Nets yang terguncang di babak pertama playoff daripada lawan lainnya. Beberapa jam kemudian, Cavs memberi Nets kekalahan keempat berturut-turut dalam pertandingan yang tidak pernah terasa benar-benar dekat.
Cavs All-Stars Donovan Mitchell dan Darius Garland menggabungkan 48 poin, dan sepasang kaki tujuh kaki Cleveland di Evan Mobley dan mantan Net Jarrett Allen menciptakan kehadiran yang kuat melawan tim Brooklyn yang berukuran kecil yang menempati peringkat kedua dari terakhir di liga dalam lompatan mundur. .
Nets benar-benar kalah. Mereka memimpin 30-23 menjelang kuarter kedua sebelum Cavaliers mengungguli mereka 53-32 untuk memimpin 24 poin memasuki kuarter ketiga.
Dan mereka mengalah pada kekuatan bintang yang sama seperti yang mereka pancarkan pada tenggat waktu perdagangan saat Spida Mitchell Show ditayangkan Selasa malam di The Clays.
( Wakil Presiden NBPA Jaylen Brown: Penangguhan Kyrie Irving dari Nets melanggar CBA )
Mitchell menyelesaikan pertandingan dengan 31 poin tertinggi dalam 10 dari 22 tembakan dari lapangan. Di kuarter kedua, bintang Cavs itu membuat tiga penguasaan bola berturut-turut dan mencetak gol ketiga yang diblok dari belakang oleh rekan setim lamanya di Utah Jazz, Royce O’Neale.
Di puncak kuarter keempat, Mitchell menyerang penyerang cadangan Yuta Watanabe dan memposternya dengan pukulan tomahawk satu tangan yang ganas yang membuat penonton heboh.
Tapi pertarungan yang menguntungkan seperti yang dilaporkan Cavs menemukan Nets, kebalikannya juga benar: Jalur panjang Nets ke penampilan playoff putaran kedua – asalkan mereka lolos ke permainan postseason dan mempertahankan status playoff melalui 10 reguler terakhir. -pertandingan musim — lihat rutenya yang paling efisien dan realistis dengan pemberhentian lebih awal melalui Cleveland.
“Jika saya memiliki pilihan untuk memainkan tim yang baru dibentuk tiga minggu lalu melawan Giannis (Antetokounmpo), atau semacamnya… maksud saya, saya pikir itu akan menjadi jawaban paling logis yang bisa Anda berikan,” titik awal penjaga Spencer Dinwiddie berkata dalam penampilan podcast baru-baru ini. “Jadi, menurut saya itu bukan bahan papan buletin.”
Kekalahan hari Selasa menjatuhkan Nets (39-33) menjadi hanya unggul setengah game dari unggulan ketujuh Miami Heat. Jika Heat bisa menang melawan Knicks pada hari Rabu, mereka akan melompati Nets di klasemen.
Nets juga memainkan Heat di Miami setelah pertandingan encore hari Kamis melawan Cavaliers, kemudian melawan tim Orlando Magic yang tinggi, atletis, dan tangguh di laga tandang malam berikutnya.
Garis-garis Ekspres
Mingguan
Editor olahraga Daily News memilih sendiri cerita Yankees terbaik minggu ini dari kolumnis pemenang penghargaan dan penulis terbaik kami. Dikirim ke kotak masuk Anda setiap hari Rabu.
Pelatih kepala Nets Jacque Vaughn mengatakan dia belum membaca laporan bahwa Cavaliers menginginkan timnya di babak pertama playoff, tetapi jelas pekerjaan Brooklyn dihentikan jika dia akan lolos ke postseason sama sekali.
“Saya benar-benar mencoba untuk memberitahu orang-orang untuk melihatnya sebagai pertandingan hari ini. Begitulah cara saya mendekatinya selama baku tembak pagi ini. Kira-kira begitulah pesan saya, saya akan mengatakannya lagi hari ini: urus pekerjaan hari ini dan kita lanjutkan ke hari berikutnya,” katanya. “Saya benar-benar tidak melihatnya sebagai serial atau game potensial. Saya tidak tahu siapa yang akan Anda mainkan dalam hal ini, di Barat atau Timur. Setiap malam Anda bangun dan ada skor yang berbeda dari yang Anda kira dengan dua tim bermain. Satu tim memainkan lembur ganda dan malam berikutnya mereka keluar dan memenangkan pertandingan. Anda seperti, ‘bagaimana mereka melakukannya secara berurutan?’ Anda tidak tahu siapa yang akan menang, siapa yang akan Anda lawan, itulah mengapa Anda mengkhawatirkan pekerjaan hari ini.”
Ex-Net Caris LeVert selesai dengan 18 poin pada 5-dari-9 tembakan dari lapangan, dan Allen, mantan pemain besar bintang Nets, memiliki 12 poin dan 14 rebound.
Dinwiddie menyelesaikan dengan 19 poin dan 11 assist, dan Mikal Bridges mencetak 18 poin tetapi gagal dalam delapan percobaannya dari pusat kota.
Nets kini bersiap menghadapi tim Cavs yang sama lagi, seolah-olah itu adalah seri playoff dengan pertandingan ulang dua hari kemudian. Jika ini adalah seri playoff, Nets akan diunggulkan, status yang kemungkinan besar akan tetap ada di Brooklyn selama sisa musim ini.
Pusat cadangan Nets, Moses Brown, belum bermain semenit pun di Brooklyn. Brown sekarang memasuki lima hari kontrak 10 hari dengan Nets, tetapi kerangka 7-2 miliknya belum berhasil masuk ke rotasi Vaughn.
Center tahun kedua Day’Ron Sharpe mendapat anggukan pada hari Selasa, mencatatkan karir double-double keempatnya saat kalah dari Cavaliers dari bangku cadangan di belakang Nic Claxton. Sharpe mencetak rekor tertinggi dalam karir barunya dengan mencetak 20 poin dan 11 rebound dan mencetak tiga poin untuk menjadikannya permainan lima poin di detik-detik terakhir kuarter keempat.